胤禛余光瞥见她骤然蹙起的眉峰，不动声色伸手，牢牢将她微凉的手攥在掌心，指尖轻轻摩挲安抚，示意她不必外露心绪，面上不露半分异样，淡淡开口：“既然是年府来客，一同往前厅见见吧。”
二人并肩踏入前厅，一眼便看见立在堂中的年熙。时隔半月未见，他整个人消瘦黝黑了不少，不复往日世家公子养尊处优的白净模样，一身远行粗布长衫，风尘仆仆，眉宇间褪去少年稚嫩，添了几分在外奔走磨砺出的沉郁锐利。
见胤禛走近，年熙立刻躬身弯腰，行晚辈大礼，礼数一丝不苟。抬眼时恰好看见胤禛与钱晚柠紧紧交握的手，动作猛地一顿，眼底掠过一丝错愕与不甘，片刻后才收敛心绪，朝着钱晚柠躬身，规规矩矩唤了一声：“姑姑。”
钱晚柠神色平和，不露心底波澜，微微抬下巴，暗中给身侧侍立的秋杏递去一个眼色，示意她奉茶待客。秋杏立刻会意，转身去后厨端来温热清茶，分置在年熙案前。
年熙落座之后，先说了一通场面体己话，恭贺胤禛喜得麟儿，又客套问候府中诸事，言语间处处替年家、替胤禛考量，句句听着周全得体。只钱晚柠了解其为人，心知并不简单。
闲谈过半，洪舟手持一卷急件快步踏入前厅，俯身在胤禛身侧，压低声音禀报公务。胤禛听完，起身看向二人，语气温和地交代：“外头有桩事需要本王即刻处置，你们姑侄许久未见，正好趁着空档，好好叙叙旧。”
话音落，他转身随洪舟离开前厅，偌大厅堂之内，只余下钱晚柠、年熙与侍女秋杏三人。
四下安静下来，年熙目光径直落在一旁侍立的秋杏身上，语气带着不容置喙的示意：“此处只有我与姑姑叙话，无关之人暂且退下。”
秋杏心头一紧，下意识看向钱晚柠，等候自家主子示下。钱晚柠略一思索，轻轻颔首吩咐：“你去院外候着，不传唤不必进来。”
秋杏屈膝行礼，快步退出前厅，顺手合上厅堂木门，隔绝内外声响。
门扉一关，年熙再也不必维持客套伪装，直奔此行真正的目的，身子微微前倾，目光紧紧锁住钱晚柠，语气带着逼迫：“行宫一别，我问你的事，你如今考虑得如何了？是打算弃了胤禛，随我一同扶持十四贝子，还是非要与我、德