“路修好了，什么都通了。”他转过身，“木材运下来，海产运下来，军队调上去。外辽州，才是真正的辽州。”
7月中旬，外辽州。几万俘虏被押送到公路工地上。他们穿着破旧的军装，面容憔悴，眼睛里没有光。
有人还在发着高烧，有人饿得走路都在晃，有人已经放弃了，坐在路边等死。
负责监工的军官叫刘铁柱，是从滦州跟着少帅回来的三百死忠之一。
他三十出头，脸上有道疤，说话嗓门大，脾气暴，但心眼不坏。
工兵营的弟兄们给他起了个外号叫“刘阎王”，说他凶起来阎王都怕。
但此刻，他蹲在工地上，看着那些俘虏，眉头皱得能夹死苍蝇。
“营长，这些毛熊国的人，能干活吗？”副官凑过来，压低声音。
刘铁柱站起来，踢了踢脚下的碎石。
“不干活就饿着。饿几顿就老实了。”
他走到高处，拿起铁皮喇叭。翻译站在他旁边，等着他开口。
“都给我听好了！”刘铁柱的声音在工地上回荡，翻译一句一句地翻成俄语。
“从今天起，你们修路。每天干完规定的活，有饭吃。干不完，没饭吃。
连续三天干不完，吊起来打。不想干的，可以站出来。我成全你。”
台下安静了。没有人站出来。那些军官被打了一顿之后，老实了很多。
他们蹲在俘虏堆里，低着头，不敢吭声。普通士兵更不敢。他们只想活着。
刘铁柱挥了挥手。“发工具。”
铁锹、镐头、箩筐被搬上来，一堆一堆地码在地上。俘虏们排着队，一个一个地领。
有人接过铁锹的时候，手在发抖。有人拿到镐头，愣了半天，不知道该怎么用
他们不是工人，是士兵。他们只会开枪，不会挖土。但没有人教他们。
不会就学，学不会就挨饿。这是规矩。
第一天，大部分人干得慢吞吞的，磨洋工。刘铁柱看在眼里，没有骂，也没有打。
收工的时候，他站在高台上，宣布工作量排名。前两百名，奖励一碗猪肉炖粉条。后两百名，没有晚饭。
“明天，干得好的，有肉吃。干得差的，挨鞭子。在这里，没有军官和士兵的区别。只有干活的和不干活的。”
他扫了一眼台下，“听明白了吗？”
“听明白了。”声音稀稀拉拉的。