可这般明媚春光，却半分也照不进马尔泰·若曦的心底，自与八阿哥彻底断情之后，她便如同被抽去了三魂七魄，终日精神恍惚，神思不属，再也寻不回往日在御前奉茶时的灵动机敏、剔透伶俐。
曾经的她，是养心殿的奉茶宫女，手脚麻利，心思通透，深得李德全悉心栽培，站在御前近身伺候，是宫中人人都要高看一眼的体面人。
可因情伤缠身，她再也无法专心当差，泡茶会记错适宜的温度，记错茶叶的种类，记差皇上吩咐，数次在御前失仪，连康熙都屡次察觉她心神不宁，眉宇间渐生不耐。
李德全看在眼里，私下里拉着她忠告，莫要因私废公，自毁前程。
宽容终究有限度，帝王的耐心，在她一次又一次的错误之下，消磨殆尽。终于在一次御前失仪之后，康熙一个眼神，就被李德全直接撤去了她御前奉茶的差事，将她发落到养心殿后侧偏僻的茶房杂役处，从此再也不能近身御前，只能做些烧水烧火、劈柴备炭、清洗茶具的粗笨杂活。
从前风光体面，人人奉承；如今跌落尘埃，低声下气。
巨大的落差，让若曦尝尽了人情冷暖，可她却浑不在意，左右心口已是一片荒芜，粗活累活，反倒能让她暂时麻痹自己，不去想那些剪不断理还乱的情意。
茶房之内烟火缭绕，炭火熏人，整日呛得她咳嗽不止，双眼通红；双手常年浸在冷水之中，被炭火烤得粗糙干裂，再也不是从前那双纤细白净、捧着玉质茶杯的纤纤玉手。
一同当差的杂役宫女见她失势，态度也日渐冷淡，从前的奉承讨好，尽数变成了漠视与敷衍，连茶房总管，也时常对她厉声训斥，指派最累的活计给她。
若曦默默承受着一切，如同一个没有灵魂的木偶，日复一日地在烟火缭绕中操劳。可她不知道，一场更大的惊变，早已在朝堂之上爆发，而这场变故的根源，竟与她有着千丝万缕的联系。
这日午后，茶房外两名路过的御前宫女低声闲聊，话语不经意间飘入若曦耳中，瞬间如同一道惊雷，在她头顶轰然炸开。
“你听说了吗？今日金殿之上出了天大的事，八爷旧部突然弹劾雍亲王结党营私，连暗中幕僚都一一抖了出来……”
“皇上龙颜大怒，十三爷冲出来主动顶罪，直接被皇上削爵圈禁养蜂夹道，还下了死令，不准任何人陪伴伺候……”
“养蜂夹道那地方，阴冷孤苦，终年不见天日，这一去，怕是九死一生啊……”