从前，他还能借着围场随行、入宫议事的机会，远远看她一眼，将那份不敢言说的心思悄悄藏在心底。
可如今，她成了父皇亲封的懿妃，成了他必须俯首行礼、恭敬避让的母妃。那一点微弱的念想，在皇权礼制面前，碎得彻彻底底。
他只能死死将所有情绪压在心底，面上装作毫不在意，依旧为八阿哥筹谋划策。
十阿哥胤??的煎熬，更是旁人难以体会。
他整日把自己关在府中，茶饭不思，精神萎靡，脸色苍白得吓人。那道指婚明玉格格的圣旨，被他扔在桌角，看一眼便觉得刺目灼心。
他也曾冲动地想要闯进宫去，问一句为什么，可每每走到宫门口，便被侍卫拦下，被心底的恐惧与绝望拽住脚步。他清楚地知道，抗旨是死罪，顶撞君父也是死罪。
他只能站在府中最高的阁楼上，遥遥望着紫禁城的方向，望着那座离乾清宫最近的承乾宫，红着眼眶，攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，掐出血痕，也丝毫感觉不到疼痛。
那份青涩炽热的喜欢，还未说出口，便被皇权彻底碾碎，连一点回响都没有。
承乾宫内，却是一片与世隔绝的温暖安稳。
傍晚时分，康熙卸下一身龙袍与朝服，只着常服，步履轻松地踏入殿中。满殿宫人连忙跪地请安，他却径直走向软榻，伸手便将玉檀轻轻揽入怀中，动作自然而亲昵，没有半分帝王的威严疏离。
“朕把离朕最近的宫殿给你，就是想随时都能见到你。”他低头，下巴轻轻抵在她的发顶，声音低沉温柔，带着卸下所有疲惫后的松弛，“这里离御书房近，朕累了便能过来，有你在，朕心里便安稳。”
玉檀轻轻靠在他的怀里，抬手环住他的腰身，仰头一笑，眉眼弯弯：“臣妾知道，有皇上在，臣妾什么都不怕，也什么都不缺。”
康熙低头，指尖轻轻拂过她的脸颊，目光宠溺而认真：“朕日后护着你，在这承乾宫里，安安稳稳，一辈子不用沾那些算计。”
他要的只是她这个人，是她在他疲惫时的陪伴，是他在诸子离心时的慰藉，是这冰冷深宫之中，唯一能让他放下所有戒备的温暖。
窗外夜色渐浓，宫灯一盏盏亮起，暖黄的光洒在两人相依的身影上，温柔而静谧。
而这座被帝王牢牢护在掌心的承乾宫，依旧暖意融融，岁月静好，成了这乱世皇权之中，最安稳、最温柔的一方净土。