如此走了一刻钟，船工们脚步愈发沉重，年纪最小的那个船工脚下打滑，差点没摔了，身旁的汉子拉了他一把，这才能继续往前走。
陆永康看得不忍心，对着老驼子喊道：“我下去和他们一起拉！”
老驼子脸色严肃冲他摇头，嘴里号子声不变。
这番举动让陆永康没敢贸然下水。
而宋小冬看得眼睛都湿了。
他跑回船舱，悄悄凑到陆明桂身边：“娘，他们太苦了，那个年纪最小的船工看上去比我还小。”
“咱能不能多给他们点银子？”
“或者做饭的时候，给他们炖点肉吃。”
陆明桂却摇了摇头：“银子可以多给些，但不是现在给，等到了淮安府再给。”
“炖肉就免了吧。”
不是她心狠，这不是在村子里。
那时候家里砌墙，她顿顿都给孟川几人吃饱喝足，可也没敢给人大鱼大肉吃。
只是多些油水罢了。
如今一家老小在陌生的地盘，在别人的船上，说的难听些，就像那砧板上的鱼肉，哪有半点保障？
又低声说道：“小冬，财不露白。”
“娘知道你心善，可也不能因为同情他们，就把自己陷入险境。”
“就比如船主，咱们除了知道他诨号叫做老驼子，本名姓齐，还知道什么？”
“家住何处，家中几人？什么都不知道。”
“全靠那牙人引荐。”
宋小冬沉思片刻：“娘，您的意思是船主是坏人？”
陆明桂摇头：“倒也不是，看着是个老实的。”
“都说人心隔肚皮，偏偏财帛还动人心。”
“咱们一家老弱，若那些人突然生出歹念，要对付我们，那真是易如反掌。”
宋小冬这才点点头：“娘，我知道了！”
娘俩说话的时候，船已经被拖到了深水区。
船工们都舒了一口气，跳上船来，个个脸上难掩笑意。
老驼子这时候才走到陆永康面前笑道：“客官，可不敢让你帮忙。”
陆永康正好也想问呢，多一个人帮忙不好吗？
就听老驼子说：“一来，他们都是做惯了的，你没拉过船，说不定要受伤。”
“这河里碎石可尖着呢，淤泥又湿滑，一不当心就要摔了。”
“二来，咱们有自己的号子，大家伙都听着呢，外人插手反倒乱了。”
“三来，你这要是跳下