“哎！纳兰夫人，请留步！”
昭宁脚步一顿，嘴角的笑意僵住，满心疑惑地转头看去。
就见一名穿着体面的大宫女上气不接下气地小跑过来，那急切的模样，生怕她长翅膀飞掉一般。宫女喘匀了一口气，恭敬地福了福身：
“纳兰夫人，太后娘娘有请。”
……
寿康宫内，瑞脑销金兽里燃着安神香，烟雾缭绕。
昭宁捧着温热的粉彩茶杯，半个身子虚坐在紫檀木雕花椅子上，摆出一副眼观鼻、鼻观心的温顺样子，连大气都不敢喘一声。
她心里暗自犯嘀咕，也是奇怪，明明当今皇上掌握生杀大权，气势更为凌厉，权势也更加滔天，可是她面对皇上时，竟不如现下坐在这位太后娘娘面前这般惧怕。
昭宁紧张之余，思绪下意识地胡乱发散起来。
这才后知后觉地意识到一个一直被自己忽略的细节——
或许是因为皇帝在她面前，态度实在温和，甚至可以说得上是宽容，从未流露过一丝一毫的恶意。而眼前的太后……
“你就是纳兰昭宁？”
主位上，太后微微拖长了语调，居高临下地打量着她。
“哀家原以为，是个多么倾国倾城的绝色美人呢。如今看来嘛，倒也就那么回事罢了。”
太后毫无感情地掷下这句话，鼻腔里发出意味不明的两声冷哼，便端起手边的青花瓷茶盏，自顾自地开始拨弄茶叶喝茶。
室内顿时陷入一片死寂的静谧，落针可闻。
昭宁被晾在下首，坐立不安，只觉得连手里原本温度正好的茶杯，此刻都隐隐变得烫手起来。
她倒是不觉得被贬这么不轻不重地说一句有什么难过的。
太后年过花甲，在这后宫里摸爬滚打了一辈子，早到了随心所欲、无需看任何人脸色的年纪。
自己犯不着和这位身份尊贵的老太太计较。
只是她心里直打鼓：太后既然瞧不上自己，那特意派人把自己叫过来，干巴巴地坐在这里受冷落，到底是图什么？
昭宁清了清嗓子，试图打破这尴尬的沉默：“臣妇蒲柳之姿，太后娘娘……”
“喝茶吧。”
太后眼皮微掀，语气阴阳怪气，仔细听还有两分不易察觉的忐忑。
“瞧你这副战战兢兢的样子，若是皇帝一会儿来请安瞧见了，还以为哀家这个做太后的，刻意苛责你了。”