这紫禁城的一草一木，一宫一院，皆在皇上掌控之中，走到哪里都是安稳之地，他只需默默随行，护在身侧便足矣。
因此即便皇上拐向偏僻宫道，他也只敛声屏气跟着，半分不敢惊扰。
不知走了多久，晚风卷着淡淡的檀香扑面而来，弘历猛地回过神，抬眼望去，眼前竟是中正殿——
这紫禁城内的佛堂建筑，青瓦覆顶，香烟袅袅，静谧得隔绝了后宫的所有喧嚣。
他脚步顿住，还未走近，便听见殿内传来一道轻柔温婉的女子诵经声，伴着袅袅梵音，字字虔诚，缓缓飘入耳中。
“信女愿祈佛祖庇佑，皇上龙体安康，岁岁无虞，朝政顺遂，万事无忧；再祈天下风调雨顺，百姓安乐，江山永固，四海升平。”
女子的声音轻柔却笃定，只剩满心赤诚的祈福，在静谧的佛堂中悠悠回荡。
弘历立在殿门外，周身的寒意仿佛被这淡淡的檀香抚平。
殿外的梵音与祈福声萦绕耳畔，弘历心下微动，指尖不自觉攥了攥龙袍下摆，终究是缓缓抬步，轻轻推开了中正殿的木门。
殿内香烟袅袅，醇厚的檀香弥漫周身，混着些许清冷的药香，可鼻尖却萦绕着一丝极淡、极隐晦的血腥气，若有似无地钻入味觉。
他循着气息缓步走近，殿内烛火昏黄，光影斑驳地洒在青砖地上，两侧佛龛供奉着鎏金佛像，垂落的纱幔被晚风拂得轻轻晃动，静谧又肃穆。
只见殿中蒲团上，跪着一道纤弱的女子身影。
她身着一身素色软缎宫装，未施半点珠翠，乌黑的青丝仅用一根素银簪挽起，背影单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
身前摆着一堆血经，手指泛着不正常的苍白。
女子还在低低默念着祈福的话语，声音轻柔得像风中柳絮，直到身后传来沉稳的脚步声，才猛地浑身一僵，骤然停下了声音。
她慌忙转过身，抬眸看来，眉眼温婉，面色带着病后的苍白憔悴，眼底还泛着未散的慌乱。
看清来人，她神色骤惊，连忙撑着蒲团起身，屈膝俯身，声音带着病后的沙哑：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
弘历看着她苍白的面容，眉头微挑，眼底掠过几分讶异，沉声开口。
“是你？凌薇，朕听闻你近日身子不适，卧病在床，怎会独自在此处？”
高凌薇闻言缓缓抬首，眼眶瞬间泛红，泪珠在眼眶里打转，却强忍着不