对于千千万万出生于底层、寄居在深水埗或九龙窄巷里的华人子弟而言，这是他们人生中唯一一次跨越阶层天堑的机会。只有在这场考试中斩获极高积分的优胜者，才能拿到港岛大学那稀缺至极的录取通知书，从此脱下粗布工装，换上中环写字楼里体面的西大衣。
当然，HKALE的魔力并不仅仅局限于港岛本土。由于此时的港岛在法理上仍归属于日不过帝国的远东版图，高级程度会考的学术学分与英伦本土的教育体系存在着互认的绿色通道。
这意味着，在这场考试中取得最顶级评价（A级）的华人或洋人子弟，不仅稳拿本地名校的入场券，更拥有了直接跨越大洋、申请伦敦牛津大学、剑桥大学或者伦敦政治经济学院等世界顶级学府的特权。
正因如此，不仅是那些渴望通过读书改写命运的平民家庭，中环那些身价不菲、出入马会的华人精英富豪，乃至高居半山豪宅、在政府执掌大权的鬼佬高官们，都将子女在这场会考中的表现视作家族门面与未来布局的终极之战。
在利益与荣誉的双重裹挟下，高级程度会考的每一个考点、每一张试卷，都重若千钧。甚至还因此催生出了不少辅导机构、许多培训名师。
……
听到陆晨刚才那个提议，霍大亨等人皆是露出了思索的神色，作为在全港各个领域浸淫多年的大亨与泰斗，他们自然对高级程度会考的社会影响力了如指掌。可正因为了解，他们心中的疑惑反而愈发浓烈了。
吴慷民推了推鼻梁上的黑框眼镜，略显苍老的脸上写满了不解。他看着端坐在主位上、眉头微皱的饮着冷茶的陆晨，率先打破了沉默：“陆先生，HKALE的重要程度毋庸置疑，但归根结底也只是一场全港性的学术大考，这跟咱们要在教统员会里争夺席位乃至推举主席的计划，又有什么联系呢？”
包船王也放下了手中的青瓷茶杯，宽大的身躯微微前倾，一双精芒闪烁的眼睛盯着陆晨，沉声道：“是啊，阿晨，你就别卖关子了。而且教育司里面咱们可是一个人都没有，就算想做文章也无路可走啊。”
霍大亨和李树堂也是差不多这个意思。
面对几位长辈和老友的重重疑问，陆晨将手中的精美紫砂茶杯缓缓放回木质茶盘上，发出一声极其轻微的脆响。随后，他抬起头，