沿途的景象从陌生变得熟悉，又从熟悉变得陌生。
也不知飞了多久。
终于，白虎的速度慢了下来。
周围星空，不再属于徐长青认知中的任何一个星域。
这里的星辰，排列出一种极为罕见的规律。
无数颗由星光凝聚而成的台阶，从虚空的最深处一路铺展向下，每一级台阶都大如一座悬空岛屿。
光芒从柔和的白，渐变为深邃的金，再渐变为尊贵的紫，层次分明，如同大道的阶梯。
而在所有台阶的顶端，一个巨大王座悬浮在虚空之中。
王座并非铸成，它是一具古老的星骸。
星骸表面布满不知多少纪元前留下的法则刻痕，每一道刻痕都在散发着比星辰本身更古老的光芒。
王座的扶手两端，各悬着一团正在坍缩的暗紫色星云。
星云内部的微光，像是宇宙初开时的第一缕光线。
如今被拘束在此处不知千万年，却依旧没有熄灭。
九极天王端坐于王座之上。
他左手搭在扶手上，白虎扳指在星云的微光中折射出幽暗光泽。
星云眼眸中没有喜怒，没有期待也没有不耐烦，只是平静地注视着从白虎背上翻身落下的徐长青。
徐长青落在一级台阶上，脚下星光凝成的台阶泛起一圈涟漪，随即归于平静。
白虎虚影则在他落地之后缓缓消散，化作一缕白光没入手背的印记之中，重新闭目沉睡。
“拜见天王。”
徐长青作揖，姿态一如十年前那般恭谨而不卑微。
九极天王微微颔首，随即伸出右手。
那枚十年前展示过的北斗星域信物，寸许长的玉制星辰，重新出现在他掌心。
这一次，玉制星辰上的北斗七星不再缓缓转动，而是同时亮起，七颗星的光芒交汇于一处，形成了一道极为纤细的星辉光束。
“北斗星域的信物，需以神识烙印绑定。”
九极天王的声音，在星骸王座之间回荡，每一个字都让周围的星辰台阶产生共鸣，泛起一圈圈涟漪：“此物一旦绑定，便是你在北斗星域的身份凭证。
日后往返北斗与天元之间，无需再借我手。
持此信物进入北斗，所有星门皆为你开启。”
说完，他随手一送，将玉制星辰递到徐长青的面前。
星辉光束在两人之间无声地燃烧，等待着神识烙印。