“你现在回山。”凤儿说，“山里是你的地盘，他们摸不进去。我到时还有一批货要从青山寨那边绕过庐州，走的就是你的地盘。他要是真想探你的底，会去找你谈。”
“他出价呢？”
“让他出。你别答应，也别推死。就说——‘这事我得问问我妹子’。”
“乌小小？”
“不，你送给雁来那只青鸟，到家后会飞回来，以后用它捎信给我。”她从袖口里抽出一张单子，放在桌上推过去，“往后每年雁来以探表嫂的名义进山一次。你隔段时间就扮女装在山里露个面，名字就叫乌小小。”
“好，我觉得乌小小不错。但你能不能不要走？”牛二问。
“以后再说。”她把话头压住，抬眼看着他，“你先给咱们仨攒点私房钱，我不碰。时机到了我自然回来找你。”
牛二把单子拿起来，折了两折，塞进怀里。“我觉得你在骗我。”
凤儿愣了一下。她准备了至少五句说服他的话——这条通道的战略意义、雁来的安全、银子的分账、风控的预案、他将来不想干了随时可以撂挑子——全卡喉咙里了。
凤儿抬眼看着他。她没有说话。牛二也没有说话。两个人隔着折叠桌坐着，桌上放着两只没动过的粗瓷杯。帐帘外面，巡夜的脚步声由远及近，又由近及远，渐渐听不见了。
然后凤儿脸上的笑不见了，眼睛里似有水光闪过，衬着那对弯弯的眉眼，灿然生辉。她伸出手，轻轻拍了一下他放在桌上的手背。力道很轻，像弹灰。
“那你说，你怎么娶我？”
“你在想着怎么甩掉我，我再多办法也留不住你。”牛二把她的手翻过来，掌心朝上搁在自己手心里，“我知道你想要什么，在你心里，我只能排在第二位。我只问你，以后，你还是不是我的女人？”
凤儿把手放在他手心，“你给我时间，我就还是你的女人。以后我们的私房钱、要紧事，让雁来管着。你也只认她，我只认她。”
“我等你三年。如果你不回来，我就找别人。”牛二不为所动。
“你是我的男人，我认。但你不能跟任何人提起我的名字。”凤儿手从他手心里抽回来，却反手把他的手指攥住了，“你想娶媳妇、生孩子，我不管。但你得始终记着，你是我认证过的人。将来你要是遭了难、落了魄、没地方去了，来找我。我不能给你名分，但能给你一条命。”
“我便是死，也不会求你。”牛二取出三颗药丸给她，放在她