十一月的一个傍晚，理事会驻地收到了一封没有署名的信。信封是普通的牛皮纸，没有寄件人地址，邮戳显示发自中国新疆的阿勒泰市。收件人写着陈明的名字，字迹工整而有力，带着一种毛笔书写特有的韵律感。
陈明拆开信封，里面是一张薄薄的信纸，上面用钢笔写着一行字：
“阿尔泰的雪开始融化了。春天，比预想中来得更早。”
没有署名，没有日期。但陈明认出了那个字迹——与他在世界之树洞穴中见过的那封信上的字迹一模一样。
守门人。
他还活着。或者说，他还存在着。
陈明将信纸折好，放回信封中，没有对任何人提起。但他将那封信与那枚银白色的树叶放在一起，藏在一个只有他知道的地方。
那天晚上，他独自坐在屋顶上，看着阿尔泰山脉的方向。夜空中没有月亮，但星光格外明亮，将远山的轮廓勾勒得清晰而庄严。
他握着胸前的树叶，感受着那微弱的温热，在心中默默地说：
“我等你。”
远处，阿尔泰山脉的方向，一片沉寂。但陈明知道，在那片沉寂之下，某种变化正在发生。不是突然的爆发，而是一种缓慢的、不可逆转的进程——像是冰层下的水流，在寒冬的深处，已经开始悄然涌动。
春天，真的不远了。