大邺有专门安置瘟疫病患的安济坊，瘟疫难治，盛世太平年月尚不能完全防御，就别提硝烟四起的乱世了。
湖州郡设置的安济坊围墙高大，外有高耸哨塔，差役持弩巡视，进去了就别想出来。
安济坊生了瘟的灾民每日只吃一两顿饭，黝黑发霉的麦饼跟一碗加了观音土的稀粥，就这也能引起众人恶狗扑食抢夺。
一日两顿实在吃不饱，有几个灾民恶红了眼，杀了衙役一头扎进了古树参天的东明山。
九度山竹林苍翠欲滴，几只麻雀在寺庙墙头上蹦跶，叽叽喳喳叫得热闹。
沈竹念戴着简易版粗布口罩，尽量忽略山下那撕心裂肺、尖锐凄惨似鬼非人的惨叫哭声，沿着沿着后山的坡脚走了一圈，在低矮水洼发现了一丛丛鲜嫩艾草，顿时眼睛一亮。
山下瘟疫闹得如此凶，山上也安静不得。
附近的艾草、金银花、苍术，凡是能抵御瘟疫的草药都被箫承渊、秋露采摘回去，她负责晾晒熬煮，每人每日饮一碗。
寺庙正殿后院也日日烟熏，悬挂新鲜艾草驱虫清洁，水洼处艾草成片，沈竹念一人摘不完，喊了箫承渊来。
“铁牛，快来帮忙。”
她摘了一捧，放到竹筐里，又去摘下一捧，箫承渊手虽然手笨，但摘得认真，专挑嫩尖摘，阿念讲了，这样摘不浪费，且没几日便又会长回来。
生生息息，取之不竭。
摘满一筐，日头渐高，周围蝉声一声接一声，沈竹念抬手擦了擦额头上的汗，脸蛋红扑扑地，一双眸子水光潋滟，刚要背起竹筐，箫承渊一手提起旁边的竹篓背好，一手毫不费力提起她的竹筐，沉甸甸的竹筐在手上毫不费劲，默默抬眸。
那意思很明白，问能回去了吗？
“走吧。”沈竹念都习惯了，瞅一眼箫承渊袖口破洞的绯色布衫，心道回去得找出阵线团子缝缝，这破衣裳硬是给这人穿出几分世家公子隐居山野的味道。
萧承渊跟在她身后，步子不急不缓，两人沿着山路往西走了约莫一刻钟，便到了昨日发现一窝野鸡蛋的竹林。
这片竹林生得茂密，竹子又高又直，遮天蔽日，林子里光线幽暗，地上铺着厚厚的竹叶，踩上去沙沙作响。
沈竹念挥舞小锄头，挖了几个笋，随手检查设下的陷阱，空空如也，只能先回寺庙。
秋露在后院挑高粱米里