众人起身。萧景琰抬起头，第一次看清了龙椅上的父亲。天启帝萧衍今年五十三岁，本该是春秋鼎盛的年纪，但此刻他的脸色却透着不健康的灰白，眼窝深陷，颧骨突出。龙袍穿在他身上显得有些空荡，仿佛里面的躯体正在日渐消瘦。
萧景琰的心沉了沉。
前世，父皇也是在“镜鬼”流言最盛的时候开始精神不济，多梦，厌食，最后在镜湖亭那场大火后一病不起。那时他以为只是父皇年事已高，加上国事操劳。但现在看来，恐怕没那么简单。
镜魇的侵蚀，或许早已开始。
“有本启奏，无本退朝。”司礼太监高声道。
短暂的寂静。
然后，礼部侍郎张明远出列了。
他手持朝笏，深深一揖：“臣，礼部侍郎张明远，有本启奏。”
皇帝靠在龙椅上，手指按着太阳穴，眼睛半闭着：“讲。”
“臣弹劾七皇子萧景琰。”张明远的声音在寂静的大殿里格外清晰，“行为不检，结交江湖术士，夜探民宅，惊扰百姓，有损天家威严！”
话音落下，殿内响起一阵低低的吸气声。
萧景琰站在原地，面色平静。他甚至没有去看张明远，目光依然落在龙椅的方向，仿佛弹劾的对象不是自己。
“具体何事？”皇帝睁开眼睛，眼底有血丝。
“三日前，七皇子深夜带人潜入南城胭脂胡同，闯入一户民宅。”张明远从袖中取出一份奏折，双手呈上，“据附近百姓所见，七皇子所带之人中，有身着奇装异服者，手持怪异器物，行为鬼祟。更有人听见宅内传出异响，似有打斗之声。次日，那户人家便举家搬迁，不知所踪。”
内侍接过奏折，呈到御前。
皇帝翻开奏折，目光扫过上面的文字。他的眉头越皱越紧，手指在奏折边缘敲击着，发出沉闷的哒哒声。
“萧景琰。”皇帝抬起头，“张侍郎所言，是否属实？”
萧景琰出列，躬身行礼：“回父皇，儿臣三日前确实去过胭脂胡同。”
殿内又是一阵骚动。几位老臣交换着眼神，有人摇头，有人叹息。
“你去做什么？”皇帝的声音冷了下来。
“查案。”萧景琰直起身，目光坦然，“近日京城‘镜鬼’流言四起，百姓惶惶不可终日。儿臣听闻胭脂胡同有一户人家，声称在镜中见到鬼影，全家惊恐。儿臣身为皇子，理应为父皇分忧，为百姓解困，故亲自前往查访，欲查明流言真相，以