林默的背脊绷紧了。
他听懂了对方的言外之意。
“有人……在利用这个流言？”他低声问。
年轻男子没有直接回答，而是说：“‘镜鬼’流言，是五天前开始出现的。最初只是在西市几个乞丐之间流传，说半夜对着镜子梳头，会看到背后有黑影。第二天，流言就变成了‘对着镜子点蜡烛，镜中影会自己动’。第三天，变成了‘午夜对镜削苹果，能看到未来七天的死兆’。第四天，周炳就出事了。”
他抬起眼，看向林默：“流言的演变，快得不正常。每个新细节的出现，都恰好伴随着一起不大不小的‘验证’事件——有人声称看到了黑影，有人家的镜子半夜自己碎了，直到周炳差点自杀。这不像自然传播，倒像……有人在精心设计剧本，一幕一幕，循序渐进。”
林默感到一股寒意从心底升起。
如果真是这样，那幕后之人的目的，绝不仅仅是制造恐慌那么简单。
“谁会这么做？”他问。
年轻男子沉默了片刻。
烛火在他眼中跳动，映出一片深不见底的黑暗。
“我。”他说。
林默愣住了。
“如果我想搅乱朝局，打击政敌，收拢人心，”年轻男子缓缓道，“这就是最好的机会。制造一个无法用常理解释的恐怖传说，让所有人都陷入恐惧，然后我站出来，声称自己找到了破解之法，或者声称某个政敌与‘镜鬼’有关……恐慌中的人，最容易操控。”
他顿了顿，补充道：“当然，这只是假设。”
林默看着他的眼睛，忽然明白了什么。
“殿下是在告诉我，”他缓缓道，“有人正在这么做。”
年轻男子没有否认。
他伸手，从袖中取出一枚铜钱，放在桌上。铜钱很旧，边缘有些磨损，正面刻着“天启通宝”四个字。
“这枚铜钱，是三天前从一个死去的乞丐身上找到的。”他说，“乞丐死在城西破庙里，死因是‘惊吓过度’。他临死前一直喊‘镜子里有鬼’。而在他怀里，除了这枚铜钱，还有一小包药粉——和熏香里的成分，一模一样。”
林默的呼吸一滞。
“有人给乞丐下药，让他产生幻觉