希格斯正费劲地从行李箱里翻找他的魔药课本，德拉科站在他面前，抱着手臂，下巴微微扬起。
“你的袍子，”德拉科说，用一种懒洋洋的、评估牲口般的目光上下扫着希格斯，“是什么料子的？我敢打赌你妈妈连龙皮和普通羊皮都分不清。”
希格斯的脸瞬间涨红，手指在箱子边缘绞紧了。旁边的克拉布发出粗哑的笑声，高尔也跟着闷笑。
“马尔福。”
声音不高，但清晰。德拉科转过头。
尼克·德米特里从壁炉附近的扶手椅里站起身。他并不高——毕竟才二年级，德拉科和他比起来差不到哪里去——但当他走近时，那种自然的气场让德拉科下意识地收起了抱着的手臂。
“他爸爸是做魔药材料生意的。”尼克朝希格斯的方向微微偏了偏头，语气平淡得像在陈述一个事实，他顿了顿，看着德拉科，然后露出一个称得上友善的微笑，“你不会没听说过吧？”
德拉科愣了一下。他确实没听说过——事实上，尼克也是昨天才从塞西莉亚那里得知这个信息的。
但这不重要。
重要的是看谁说，以及，怎么让信息以恰当的时机被抛出。
“哦。”德拉科顿了顿，看看希格斯又看看尼克，最终选择重拾高傲的姿态，“那很好。至少他不会给我们学院丢脸。”
然后他转身走了，克拉布和高尔跟在后面，像两座笨重的山。
希格斯难以置信地看向尼克，嘴唇动了动，似乎想说谢谢。
尼克只是拍了拍他的肩膀，力道不重不轻。
“魔药课本是单独买的，对吗？”尼克说，语气随和，仿佛刚才那一幕根本没发生过。他瞥了一眼希格斯箱子里的课本，“下节魔药课，把非洲树蛇皮的特性背熟一点。斯内普教授喜欢提问这个。”
希格斯眨了眨眼，然后用力点头。
等他坐下来的时候，已经不坐在公共休息室最靠边的角落了。
他坐在靠近科林的位置，离尼克的位置并不太远——事实上，近得足以让所有经过的人注意到。
德拉科·马尔福对此的反应非常有意思。
起初，他的眉头会在尼克介入时习惯性地皱起来，似乎懊恼，但很快又恢复了那副傲慢的样子。
过了几天，他开始主动调整策略。