两个孩子都漂亮得有些扎眼，仿佛不该属于这所灰扑扑的、位于萨里郡小惠金区的普通小学。尼克有一头柔软而齐整的短黑发，衬得皮肤有种冷淡的苍白，灰色的眼睛看人时，总带着一种超越年龄的估量。丹妮尔则像从旧画册里走出来的洋娃娃，一头瀑布般的黑色波浪长发，盖在乖巧的齐刘海下，眼睛是种更蓝的灰，安静，羞怯，常常亦步亦趋地跟在哥哥身后半步远的地方，像一道沉默而美丽的影子。
他们在出生证明上的姓氏其实是“德米特里”，但在波顿夫妇——被他们唤作“姥姥”的多蕾莎和“姥爷”的杰克——慈爱而无奈的坚持下，在学校里，他们就是波顿。他们的母亲，那位美丽得令人屏息、但总带着遥远异国风情的琼安，一年或许会来看他们一两次，留下昂贵的礼物和一股清冷的香水味。
尼克早已学会不对她的到来和离去投入过多情绪，并很早就开始直呼其名“琼安”，多蕾莎姥姥对此叹息过，但从未成功纠正。
严肃地讲，尼克的“影响力”，很大程度上建立在一系列令人眼花缭乱的操作之上。信口胡诌、真假参半的流言、精准的挑拨离间，或者仅仅是几句看似漫不经心、实则导向明确的话，在他的小团体内外如同某种看不见的魔法般生效着。
事实上，他尤其讨厌一个叫丹尼·沃顿的男孩。这厌恶很大程度上源于对方分享了妹妹的名字——“丹尼”。
尼克曾用那种轻柔的、评论天气般的口吻对他的核心礁石之一安德鲁说：“听起来像某种黏糊糊的、总在墙角发出噪音的虫子，不是吗？真遗憾，这名字本来挺可爱的。”
从此，在尼克的小圈子里，“虫子丹尼”就成了丹尼·沃顿的代称，并且迅速在学校内部蔓延开来。
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某个沉闷的、天空泛着铁灰色的午后，操场上的柏油地面蒸腾着迟来的暑气。达力·德思礼、皮尔、莫肯、戈登，当然，还有“虫子丹尼”，再一次把瘦小的哈利·波特堵在了锈迹斑斑的攀爬架旁边。
达力那肉乎乎的脸颊因为兴奋而泛红，皮尔则已经跃跃欲试地准备执行他“按住猎物”的职责。
尼克正靠在稍远一点的橡树下，和他的“礁石”们分享一包从家里带来的、姥姥多蕾莎烤的姜饼人（味道好得出奇，和他这个人一样，带着一种与周遭环境格格不入的精致）。