清晨六点，东区码头的空气里混杂着煤烟、劣质烟草。
机器的轰鸣声尚未唤醒这座城市，而码头工人们已经顶着刺骨的河风，干了整整三个小时的重体力活。
那些刚刚卸完黑煤与原木的码头工人、搬运工，正拖着灌了铅似的双腿走下甲板。
寒风像铁锉一样刮过他们凹陷的脸颊。
海水和汗水在他们打着补丁的粗呢外套上结了冰碴，每一个人的手指都冻得红肿，指缝里还有抠着洗不净的煤灰。
在这片由钢铁、冰冷泥泞构成的灰色世界里，唯有码头角落那座低矮的食堂，成了方圆几里内唯一的亮色。
食堂那毛玻璃窗上，此刻凝结着一层厚厚的、因冷热交替而不断下滑的水汽。在这层白雾后面，隐隐透出灶火那昏黄而温暖的光晕，令工人们心生向往。
“吱呀——”
随着到了饭点，食堂沉重的木门被推开了。
工人们哆嗦着都涌了进来。伴随着冷风灌入的，是他们沉重的靴子踩在粗糙木地板上“咯吱咯吱”的声响，还有此起彼伏的、风寒引起的咳嗽声。
然而，在他们踏入食堂前厅的那一瞬间，所有人原本麻木、疲惫的眼神里，骤然就亮起了一抹近乎渴望和期待的光，那是对接下来抚慰这幅疲惫身体唯一的慰籍，来自那位珍妮小姐的美食。
一股夹杂着面酱、融化鱼丁油脂和炖煮香气的滚烫热浪，正穿透后厨单薄的布帘，铺天盖地地包裹了每一个饥寒交迫的灵魂。
布帘后，后厨的灶膛里松木正噼啪作响，火光将铜锅擦得锃亮。
作为后厨主管的她，正系紧棉质围裙的最后一根带子。
在她身后，巨大的铁锅正发出令人心安的咕嘟咕嘟声，浓郁的白汽蒸腾而上，模糊了她亲和而漂亮的侧脸。
“里昂，这个拿过去吧。”珍妮刚盛了一盘酱爆鱼丁，说。
大冬天，食堂里暖和，几乎没多少人工人去大门外的摊位买吃的了，何况早之前，珍妮一己之力把这个官方的码头食堂，做得生意兴隆，平时也少有人去门外的摊位买。
珍妮窝在厨房里还不冻着，这朝外面的前厅看去，来了不少的工人们都围着中央两个巨大的黑色铸铁烧煤炉边，瑟瑟发抖中，抱着身子取暖。
斯托克夫人这时从账台那边，绕进来，说：“沃克小姐，伙计们在抱怨天太冷了，问能不能给他们吃点更热乎的？”