彝伦堂内一时间寂静无声。
所有监生都瞪大了眼睛，一个尚未考取功名的寒门监生，竟然被太孙一语破格提拔为锦衣卫百户！
肖环的胸口剧烈起伏，那双布满血丝的眼中爆发出希望之光。他没有推辞，也没有文人那些矫情的假客气，而是重重地将额头磕在青砖上，砸出一个血印。
“学生这条命是殿下给的！殿下让学生去南昌查账，学生就算是死，也定要把那南昌府的账查得明明白白！”
“嗯。”朱允熥应了一声，随后转头看向一直沉默侍立在身后的锦衣卫指挥使蒋瓛，缓缓道：“传孤钧令，命郭镇即刻点齐一百锦衣卫精锐缇骑，带上肖环，星夜赶赴南昌。”
蒋瓛眼神一凛，单膝跪地，绣春刀在青砖上磕出脆响：“臣遵旨！”
“告诉郭镇，”朱允熥理了理袖口，语气轻描淡写却杀机毕露，“查粮期间，遇阻挠者，无论是皇亲国戚还是封疆大吏，无需请旨，就地格杀。”
......
夜色深沉，北平城的风里带着沙。
驿馆的后院里，一盆热水刚刚端进屋内，腾起袅袅白雾。
李景隆脱了靴子，将双脚泡进水盆里，舒服地长出了一口气。一旁的蓝闹儿正抱着一只不知从哪弄来的烧鸡狂啃，满嘴流油。这一路行军，虽然有太孙兜底，伙食极好，但毕竟是风餐露宿，再加上一晚上勾心斗角，两人都累得够呛。
“九江哥，你说燕王是不是被咱们镇住了？”蓝闹儿咽下一口鸡肉，含混不清地嘟囔着，“今晚那阵仗，要不是俺吼那一嗓子，那些北平丘八的刀就拔出来了。”
“镇住他？你太小看我这位四叔了。”李景隆靠在椅背上，从袖中摸出一块锦帕擦了擦手，眼神在烛光下显得有些幽深。“燕王是在试探太孙的底线，也是在试探我的胆量。他今晚退让，只是因为他还没有找到一个能一击毙命，让我连搬出东宫钧令都来不及的借口罢了。”
话音刚落，驿馆外突然传来一阵急促的马蹄声。紧接着，大门被人重重叩响，沉闷的撞击声在寂静的夜里格外刺耳。
李景隆叹了口气，把脚从水盆里拿了出来，抓起旁边的布巾随意擦了擦。“你看，这借口不就来了吗。”
半炷香后，李景隆重新穿戴整齐，披着那身御赐的明光铠，带着蓝闹儿和十几名亲兵，再次踏入了燕王府的大门。
这一次，燕王府的气氛与之前截然不同。正堂内灯火通明，所有北平将领皆顶盔贯甲，大殿中央的青