在雨林里建高脚屋，最核心的材料是木材。他需要四根主支柱，每根大约两米五长——因为要离地一米五，加上插入地下的半米，再加上屋顶的支撑。他需要十几根横梁和椽子，用来搭建框架。他需要大量的棕榈叶，用来做屋顶和墙壁。他需要藤蔓，用来做绳索捆绑。
木材从哪里来？不能砍活树。砍活树费力气，而且活树的木质含水率高，容易腐烂，还容易引来昆虫。他需要的是枯死但未腐朽的树——那些已经死了、但还没有倒下来的树。
林墨走进林中，开始寻找。
他找得很慢。每看到一棵枯树，他都会停下来，用手指敲一敲树干，听声音判断内部是否腐朽。朽木的声音是闷的、空的，敲上去像敲鼓。好木材的声音是实的、脆的，敲上去像敲石头。
林墨找了大约一个小时，找到了六棵符合条件的枯树。树干笔直，直径十到十五公分，高度三到四米。木质坚硬，没有虫蛀，敲上去声音清脆。
生存刀对付这种树没有力气，林墨又花了点时间，做了石斧。
石斧的刃口不够锋利，但足够重，一下一下地砸进树干里，木屑飞溅。每砍一棵树，他都要停下来喘几口气。不是累，是热。亚马逊的湿热像一床厚棉被，裹着他，压着他，汗水从额头滴下来，流进眼睛里，蛰得生疼。
六棵树，他砍了整整一个上午。
然后把它们拖回营地。拖着树干在雨林里走，比砍树还累。树根绊脚，藤蔓缠人，蚊虫在耳边嗡嗡叫。他的衣服湿透了，贴在身上，像第二层皮肤。
他的手上磨出了水泡，水泡破了，血和汗混在一起，黏糊糊的。
但他没有停。
回到营地，他把树干按照粗细和长度分类。四根最粗的做主支柱，其余的做横梁和椽子。
接下来是挖坑。
他用石斧的钝端当锤子，把一根削尖的木桩打进地面，然后拔出来，重复。这个办法很笨，但有效。他挖了四个坑，每个坑深约半米，直径约二十公分。坑的位置经过精确测量，确保四根支柱立起来之后，高脚屋的框架是方的，不是歪的。
挖完坑，他把四根主支柱的底端削尖，然后一根一根地立起来，放进坑里。他用木桩把支柱周围的土夯实，确保它们不会晃动。然后他用藤蔓——昨天采集的、用水泡软了的藤蔓——把支柱和旁边的木棉树根绑在一起，增加稳定性。
林墨把高脚屋建在两棵树之间，主要就是为了这一步。
他用