庇护所结构合理，保温隔热性能优异。
沙滤渗水井系统稳定产出相对洁净的饮用水。他开垦的小块实验田里，那些耐旱的块茎植物在精心照料下艰难但顽强地存活。工具墙上，每件自制工具都闪烁着实用主义的光芒。
不过随着旱季的尾声到来，查德的食物仍然宣布告急。
查德并非没有狩猎能力。
他制作了精良的投矛器和数支燧石矛尖的长矛，也成功设置过陷阱捕获过小型动物。但在资源日益集中、竞争白热化的旱季后期，大型猎物几乎全部随迁徙大军远去。中小型动物也变得异常警惕，难以接近。
他实验田里的产出，在旱季的蒸腾下，只能提供微不足道的补充。
缺少水分的滋润，这些植物生长的速度太慢了。
他熏制的肉干早已耗尽。之前偶尔幸运捕获的蹄兔、野兔，处理后的肉量本就有限，在严格的定量配给下，也撑不了太久。
查德站在他的储藏室，清点了一下。
里面只剩下：三根已经干缩发硬的块茎，小半袋烤干的、味道苦涩的某种植物种子，以及最后一小条坚韧如皮革的熏肉，那是他预留的“最后应急口粮”。
胃部传来熟悉的抽搐感。这是持续能量赤字后，身体开始消耗自身储备的信号。
不过好在他心里也有应对的计划。
查德的目光，落在了手工绘制地图上，一个他用红笔特别标注、但一直未曾真正开发的区域，营地东南方约八百米处，一片地势低洼、雨季应是沼泽、旱季只剩龟裂黏土和零星死水塘的区域。
【查德大佬今天好像一直在看他的图？】
【感觉他瘦了好多……脸上都没肉了。】
【储藏室镜头扫了一下，好像没啥东西了。】
【他要干嘛？去那个标注的地方？】
查德仔细准备：带上一个编织紧密的篮子，一把小型挖掘用的扁平石片，一个装有少量盐和炭灰的小皮袋，生存刀，以及长矛。
他喝足了水，虽然水也在定量配给，但脱水会加速虚弱。
午后，一天中最热的时段已过，但阳光依旧毒辣。查德来到了那片洼地。
景象堪称荒芜。巨大的黏土地面裂开成无数不规则的多边形，裂缝深处是干燥的灰白色。仅存的几个小水塘早已变成墨绿色的、散发腐败气味的泥浆坑，周围堆积着鸟类和小动物的粪便和残骸。枯死的