林墨骑在银影背上，人与驴都蒙着一层细密的尘土，在烈日下显得风尘仆仆。
这两天的行程比预想中更加艰难。
所谓的“兽径”在广袤的旱季草原上并非总是清晰可见，有时会被风沙掩盖，有时分岔众多，需要林墨凭借观察粪便、啃食痕迹和地形走向来判断最可能通往大型水源的主干道。
银影成了他最好的侦察兵。
这头野驴对同类和大型食草动物留下的气息格外敏感，常常能在林墨目力难及之处，通过抽动鼻子和耳朵转动的方向，提示可能的路径。
它的耐力也惊人，即使背负着沉重的行李，在炎热干旱的环境中长途跋涉，依然能保持稳定的步伐，只在最热的午间需要寻找阴凉短暂休息。
【银影真是劳模，驮着这么多东西走这么久。】
【墨神好像憔悴了点，更有荒野那味了。】
【这都走两天了，还没看到水，急死了！】
“依靠兽径寻找水源是明智的，”演播室里，藏狐老师分析道，“尤其在旱季，动物对水点的感知能力远超人类。我觉得林墨应该很快就能找到，但是他必须注意可能存在的风险。”
林墨正是如此。
他右手始终虚按在腰间的生存刀柄上，左手的缰绳控制着银影的速度和方向，目光警惕地扫视着四周越来越密集的动物足迹。
地势在不知不觉中缓缓下降。
他们离开了一望无际的平坦草海，进入了一片起伏更为明显、岩石裸露更多、金合欢树和刺槐灌木也更加茂密的丘陵过渡带。
脚下的兽径已经不再是模糊的痕迹，而是被无数蹄印反复践踏形成的、宽达数米、寸草不生的坚硬土路，深深嵌入地面。
银影显得有些不安，步伐变得谨慎，耳朵像风向标一样快速转动，鼻孔不断扩张收缩。林墨能感觉到它肌肉的微微紧绷。
“快到了。”林墨低声道，既是告诉自己，也是安抚银影。他拍了拍银影的脖颈，示意它放慢速度，同时从背上取下了弓箭，搭上一支箭，但没有拉开。
在沿着一条被踩踏得光滑无比的坡道向下之后。
前方传来隐约的、持续不断的低沉轰鸣，那不是雷声，而是……无数蹄子踩踏大地的闷响，混杂着各种动物的嘶鸣、吼叫、以及一种澎湃的、水流撞击的哗哗声！
转过最后一个遮挡视线的岩丘，眼前豁然开朗。
林墨勒住银影，一人一驴静静地矗立在坡