他知道，水源已经很近了。
但同时，危险也指数级上升。他必须比以往任何时候都更加警惕，不仅仅是对地面，还会观察空中秃鹫的盘旋，那往往指示着猎杀或尸体。
林墨找到了一处稍高的土丘，趴在上面，仔细扫描前方。
大约一公里外，他看到了一片相对低洼的区域，植被颜色明显不同，有许多动物聚集在那里，低头饮水，又警觉地不时抬头。
那是一个尚未完全干涸的大型水塘，或者说，是这条迁徙路线上的一个重要的饮水点。
然而，在水塘周围的树荫下、岩石后，他也看到了令人心悸的身影：两三只雌狮带着幼崽在休息，更远处，一群斑鬣狗在徘徊，水塘边，几头巨大的非洲水牛像移动的堡垒，守护着自己的位置。
找到了水源，但如何取水，成了一个比寻找水源本身更棘手的难题。
林墨一动不动，静静观察，他需要更详细的数据，需要摸清这些掠食者和大型动物的活动规律，需要找到一个可能的、哪怕极其短暂的安全窗口。
他隐蔽好自己，开始长时间的、耐心的守望。时间一点点流逝，他的水壶越来越轻，但眼神却越来越专注。
每一群动物，每一个个体，都被他纳入观察、分类、评估的范畴。
通过长达数小时的交替观察，林墨在心中清晰地勾勒出了这片水塘周围的势力分布图：
首先就是非洲草原上的霸主存在，非洲水牛群，约十五头，以几头体型巨大的公牛为核心，带着母牛和亚成体。
它们是水塘的常驻霸主，占据了最好的饮水位置，警惕性极高，尤其是对猫科动物。它们的力量和集体防御使狮群不敢轻易正面强攻，但暴躁的脾气和笨重的身躯也让它们对其他野兽构不成巨大威胁。
水牛群通常在清晨、黄昏和夜间大量饮水，白天炎热时则在附近树荫下反刍休息，但始终有哨兵牛警戒。
非洲水牛的性情甚至比食肉动物还要暴躁，不到万不得已，林墨可不想和它们有任何接触。
水塘的第二大堂口是一整个小型狮群，包括一头雄狮、三头雌狮和四只半大幼狮。
它们白天大部分时间蛰伏在水塘东南侧一片茂密的刺槐林荫下，看似慵懒，实则时刻通过半闭的眼睛监视着水塘边的一举一动。
它们是顶级掠食者，耐心等待猎物放松警惕或出现弱点的时刻。对林墨而言，它们