约莫一公里外，草原的起伏中，一个异常庞大的灰色轮廓矗立在地平线上。
它不像金合欢树那样枝叶婆娑，也不像岩石那样棱角分明。
那是一个近乎球形的、树干极其粗壮的巨物，顶端伸展着虬结但相对稀疏的枝条，在天空的映衬下，像一位古老沉默的巨人。
猴面包树！
林墨心中一动。
在这片草原上，猴面包树往往是地标、是水源储备库、也是生态的枢纽。
林墨朝着这棵大树走了过去。
距离两百米时，一股复杂的气味随风飘来。
潮湿的泥土、干枯的草本植物、以及猴面包树巨大树干散发出的、类似陈旧棉絮与淡淡酸腐混合的独特气息。
那是经年累月的树皮沟壑中积聚的尘埃、苔藓、昆虫残骸在雨季浸透后又蒸腾出的味道，其间或许还夹杂着零星早落果实的微酸气息。
这味道宣告着这棵巨树的古老与生命活力。
一百米时，他看清了那棵树的真容。
它比他预想的还要巨大，树干底部直径可能超过八米，需要六七个人才能合抱。
树皮是灰白色的，布满深浅不一的沟壑。
最引人注目的是树干中下部，一个高约两米、宽约一米的黑暗裂口赫然在目，边缘参差不齐，像是被雷电劈开或自然生长形成。
随着靠近猴面包树，林墨的脚步逐渐放缓。
他在观察。
树洞口没有明显大型动物进出痕迹，洞口下方的草相对平整。
猴面包树高大的树冠只有鸟类盘旋，未见灵长类或大型猫科动物。
空气中没有蜂群的嗡嗡声，也没有食肉动物巢穴的浓烈气味。
在远离洞口的树根背阴处，林墨发现一些昆虫和蜥蜴痕迹，无蛇类明显迹象。
观察结束后，林墨才以极慢的速度，从侧方接近猴面包树。在距离树洞十米处，他停下，捡起几块小石头，分不同角度轻轻投向树洞附近的地面和洞口边缘。
“啪嗒……啪嗒……”
石头落地的声音在寂静的午后显得格外清晰。没有惊起飞鸟，没有窜出动物，只有回声在树洞里短暂回荡，显示内部空间可能不小。
【投石问路！老江湖了】
【这谨慎程度，堪比拆弹专家】
【万一里面睡着一只花豹……】
【豹子：谁砸我家窗户？】