没有日月星辰，只有从不知何处折射而来的磷光将这片悬浮在云层之上的浮岛照得如同幽冥。
龙伯渝站在总坛正殿的高台之上，俯瞰着下方黑压压的人群。他的身后是巍峨的殿宇，殿顶的暗红色符文在灰白的天光下缓缓流转，像是无数只正在缓慢睁开的眼睛。他的身前是数千名佐道修士，他们穿着统一的深灰色劲装，铁面具遮住了表情，只露出两只空洞的眼睛。那些眼睛齐刷刷地望着高台，望着这个新任的副教主。
三日前，许杨昭告七国，龙伯渝作为从龙血盟脱离出来的大修士，正式出任佐道副教主，成为佐道的第三号决策者。
消息传出的当天，七国震动。
龙血盟的隐藏势力在各地发起了一波自杀式的袭击，试图用血与火来回应这个背叛。那些袭击无一例外地失败了，佐道的铁蹄碾过了每一处反抗的火苗，将它们连同周围的土地一起踏平。
此刻，龙伯渝站在高台上，接受着佐道核心层最后的朝拜。
朝拜仪式冗长而沉闷。一个接一个的佐道执事走上前来，跪在阶下，口称“副教主”，然后退下。他们的声音整齐划一，没有起伏，像是被同一根线牵引的木偶。龙伯渝面无表情地一一应过，目光从那些铁面具上扫过，没有在任何人脸上多做停留。
仪式结束之后，他独自走进了副教主的书房。
书房不大，陈设简朴，一桌一椅一柜。桌上摆着一盏青铜灯，灯焰是幽蓝色的，在灰白的天光下微微跳动，将整间屋子照得如同水底。墙角堆着几摞还没来得及整理的卷宗，是从佐道各处据点送来的战报和情报汇总。
龙伯渝在桌前坐下，从袖中取出那枚佐道副教主的令牌。令牌通体漆黑，正面刻着一个血红色的“佐”字，背面是许杨的亲笔签名。
他用拇指轻轻摩挲着令牌的表面，那“佐”字的笔画凹陷处已经被磨得光滑，像是被人反复抚摸过无数次。
三日前，他亲手将龙伯言打残。
两日前，他亲口向许杨要求将杨梦璇交给自己。
一日前，他亲笔签署了第一份以副教主名义发出的处决令——龙血盟在卫国边境的一个据点被连根拔起，一百三十七人，无一生还。
他闭上眼，深深地吸了一口气。
“你们不要怪我...”
书房里弥漫着陈旧纸张和墨汁混合的气味，还有一丝若有若无的血腥气，是从他袖口渗出来的。那是龙伯言的血，已经干了，变成暗褐