离开时，倾盆大雨，夜幕也已降临，周清清走在街道上，慢悠悠的晃着，心乱如麻。回家的路变得特别漫长，脚步像是挂了千斤重的锤子，举步艰难。
“沈竟明，你我一别就是数个世纪，愿你一切安好。”
沈府今日戒备森严，沈老爷端庄的坐着，眉眼冷淡，御赐的茶是喝了一杯又一杯，还是压不下心中的怒火。他瞧着沈竟明一直跪着庭院中，不免伤神。
“你就算是跪到死，也是丞相家的夫婿！圣上今日召见我，就是为了商量此事。圣意难却，整个家族的命运都捏在你的手里，你难道为了一个女子敢抗旨不遵不成？”
沈夫人走向前将沈竟明扶起来，好言相劝，“明儿，你自幼聪慧，能有今日成绩，娘心中十分感恩。娘知你看中情谊，但现下，也得顾全大局。书柔灵敏，她不会难为周姑娘的，她们二人共同服侍你，不是挺好？一正一侧，也不算委屈了谁。”
“娘，孩儿答应过清清，今生只愿娶她一人，孩儿绝不食言。”沈竟明目光坚定，毫不退却。
“你好生劝劝他，近日就别再让他出府了，等大婚过后再做打算。”沈老爷冷言道。
沈夫人眉头紧皱，心乱如麻，“明儿，你就听娘一声劝吧！为了你的前程，还有沈府上下百余人的性命…”
“父亲，母亲，孩儿方才已跪拜叩首，谢过父亲母亲养育之恩。明日我将面见圣上，亲自辞官，请父亲将我逐出沈府，不再相认，我等一介草民，如何能娶得丞相千金。我意已决，愿父亲母亲成全。”沈竟明又跪下磕了三个响头。
“我看你是疯了！”沈老爷气急败坏，抬手砸了台案上的茶杯，杯盏碎了满地。
沈夫人呜呜咽咽的抽泣，“明儿，你是魔怔了吗？你究竟是怎么了…”
“来人！把少爷给我关起来，没得到我的允许，不许出门半步！”
随着沈老爷的怒吼声传开，整个沈府陷入了沉寂中。
周桂芬一直站在门外守候，心里总是突突的跳，不得安宁。纵使沈府的侍卫来报过平安，让她切勿担心，但是母子连心，周桂芬没有亲眼见到周清清平安归来，心里依旧放心不下。
许大夫撑着伞陪在身旁，有些担忧，“这雨下的这么大，夜风有些凉，不如我们先回屋等吧？”
“我哪都不去…哪都不去…”周桂芬目光空洞，喃喃道。许大夫无奈，也只好耐心的陪着，不再劝解。
雨中的人影越走越近，周桂芬忙不及跑上前去，大喊道：“清