酉阳村。
村落不大，沿着南北交界线的北侧稀稀落落地铺开去，约百户莫十户人家，屋顶都是北界常见的黑瓦覆石，矮墩墩地趴在一片浅草坡上。
村口立着一棵老榕树，树干歪斜着，枝丫往南面探出去，像是想越过界线伸进道修界的地盘里去。
树下曾立着一尊塑像，纯白的玉石底座，五尺高的身躯，通体贴着九层薄薄的金箔，眉心的位置嵌了一颗指甲盖大的红宝石，衣服上的花纹是用群青画的。
塑像的脸是应婙殊的脸，眉心一点红痣被那颗宝石点缀得格外醒目，嘴角微微翘着，目光落下。
那是她成为含和宗少宗主的第二年。
那时道修界对这位少宗主很是爱戴，至少表面上是这样的。
她为酉阳村击驱逐了横行的山寇，保住了他们的性命和祖宗的基业。
然后村民们凑了些银钱，请了一个手艺不错的石匠，雕了那尊像立在村口，权当敬奉。
塑像落成那天，村人还煞有介事地办了场小小的仪式，请了皆渡门的人来念了一段祈福的经文，热热闹闹的。
应珍当年路过此地时远远看了一眼，没走近。
那时候她还不习惯被人这样捧着，总觉得那塑像眉心的红宝石太扎眼，映着日光亮闪闪的，亮得让她有些不安。
如今她走到那棵老榕树底下，站住了。
树底下光秃秃的，什么也没有。
但地上还有痕迹——一块方方正正的凹陷，比周围的泥地颜色浅一些，边角处还残留着几道凿痕。
底座已经没了，大约是被撬走了；塑像就更不用说，连一片金箔的碎屑都没留下。
应珍在那块凹陷前蹲下来，伸手摸了摸那几道凿痕，边缘粗糙，凿得极深，是下足了力气撬的。
土里有几粒碎石头，她捻起来看了看，白色的玉石碎屑，底座大约是被人用錾子一下一下地敲碎了，敲成大大小小的碎块运走的。
应珍缓缓站起身，目光从那个空荡荡的凹陷移开，往村子里望去。
暮色里有人家的烟囱正冒着炊烟，几个孩子在村中的土路上追逐打闹，一个老妇人端着一盆水从屋里出来泼在门前。
一切都是寻常村落的黄昏景象，安宁，琐碎，日复一日。
然后她看见了。
房屋左侧那片小小的空地上，摆着一只石槽，大约是用来喂牲口的。
石槽边上歪歪斜斜地靠着