他走向淋浴间，步伐依然沉重，但脊背挺得很直。
汉布伦看着他的背影，没有说话。
更衣室外，芝加哥的夜空中没有星星。这座风之城正在等待它的老战士们最后一次披挂上阵。他们老了，他们累了，他们已经被很多人判了死刑。
但他们还没有倒下。
走廊尽头，乔丹正站在窗前，看着窗外的城市。他的表情平静，但眼神里燃烧着某种比火焰更炽热的东西。
马龙走到他身边，没有说话。
乔丹没有转头，但他知道是谁站在旁边。
“卡尔，”他说，“教练跟你说了？”
“说了。”
“你怎么想？”
马龙沉默了一会儿：“我觉得他是疯了。让一个34岁的大前锋去打小前锋，去防一个23岁的怪物。”
“然后呢？”
“然后我答应了。”
乔丹终于转过头，看着他。
马龙迎上他的目光：“反正也是最后一次了。能跟李飞再打一轮系列赛，也算是给职业生涯画个句号。”
乔丹看了他很久，然后嘴角微微勾起一个弧度——那不是笑，那是某种认同。
“走吧，”他说，“还有很多事情要做。”
两人并肩走向更衣室。走廊里的灯光在他们身后拉出长长的影子，像是两棵即将落叶的老树。
但他们还站着。
老兵不死，他们只是需要一场又一场的战斗来证明——自己还活着。
哪怕对面站着的是这个时代最可怕的篮球怪物。
…………
5月20日的早晨，整个美国都在谈论同一件事。
不是火箭和开拓者的第六战——虽然那场比赛将在今晚决定西部最后一个决赛名额。不是湖人和马刺的系列赛总结——虽然科比场均38分的表现依然在被反复播放。
而是那件从去年夏天就开始酝酿、从芝加哥公牛以第七种子身份打进季后赛就开始被期待、从迈阿密抢七大战终场哨响的那一刻就彻底引爆的事情。
公牛对尼克斯。乔丹对李飞。
《纽约邮报》的头版只有一张照片——乔丹和李飞在去年东部决赛中交手的画面，配文只有四个字：“最后一次？”《芝加哥论坛报》的头版则是乔丹站在美航球馆罚球线上的