而在西部，休斯顿康柏中心，湖人与火箭的对决，则完全是另一番景象。
比赛从第一秒开始就进入了白热化。
沙奎尔·奥尼尔与哈基姆·奥拉朱旺，两位状元中锋在禁区内展开了史诗级的肉搏。
奥尼尔的力量无人能及，一次次试图用暴扣摧毁篮筐；而奥拉朱旺则用他梦幻般的脚步，一次次戏耍着年轻的“大鲨鱼”。
外线，科比·布莱恩特与斯科蒂·皮蓬的对位同样是针尖对麦芒。
科比用他无解的单打技术挑战着皮蓬的防守，而皮蓬则用他教科书般的防守和丰富的经验，给年轻的科比好好上了一课。
查尔斯·巴克利更是打得像个拼命三郎，不断地冲击着湖人的内线，拼抢着每一个篮板球。
两支球队你来我往，比分交替上升，谁也无法将对手甩开。
常规时间最后时刻，双方战成102平，比赛被拖入了加时。
加时赛中，火箭队三位老将的经验起到了决定性作用。
奥拉朱旺在关键时刻连续命中两记中投，皮蓬则送出了一次致命的抢断助攻。
最终，火箭队在主场以115:110艰难战胜湖人，赢下了这场艰苦卓绝的揭幕战。
奥拉朱旺砍下31分14篮板5盖帽，巴克利28分16篮板，皮蓬则拿到了15分9篮板12助攻的准三双数据。
湖人这边，奥尼尔空砍41分18篮板，科比也贡献了32分，但最终还是功亏一篑。
纽约，李飞的豪宅内，他正通过大屏幕电视观看着这两场比赛的重播。
对于公牛和热火的比赛结果，他并不感到意外。
公牛的硬实力本就在热火之上，乔丹和马龙的组合，在进攻端几乎是无解的。
热火是一支典型的常规赛强队，韧性十足，防守强悍，但在季后赛这种考验超级巨星成色的舞台上，他们的上限并不高。
真正让李飞感到一丝捉摸不定的，是湖人与火箭的这组对决。
这两支球队，在原本的历史线上，都发生了巨大的改变。
按照原来的轨迹，这个赛季的湖人远没有这么强大。
科比的成长速度被大大延缓，OK组合的真正威力要到下个赛季才会显现。
但在这个时空，由于自己的出现，以及李飞品牌的签约刺激，科比提前一年