春日里残花一别，便是仲夏时节了。
神京约莫连下了半月的雨，浇得满城花草馥郁香气氲透了大半，今日终是放了晴，艳阳五月的天，风一吹，槐香院里一株老槐如同冬日里抖落一树白雪似的，纷纷扬扬洒了遍地的花儿。
这槐香院便是府上三小姐南宫蘋的住处，在府上最北边，僻静所在，原先是老太爷一位姨娘的住所，那姨娘难产而亡，老太爷嫌不吉利，就封了此院，没几年太爷落发出了家，家业传到长子南宫襄手里，他纳了几房姨娘，南宫蘋的生母便分到了此院。
院子里几个穿红着绿的小丫头做完活儿，躲在院门边几株芍药旁说着话儿，没一会儿说到摄政王府那边今日派人过来接府上三小姐南宫蘋入王府一事。
丫头子们说得兴起，一时忘了“谨言慎行”四字。
“主母也真是狠心呢，三小姐上月才及笄，这会儿子就要送去王府做侍妾。”
“你懂什么，那可不是一般的王府，是摄政王府，皇上都得听摄政王的意思行事，这天无二日，如今谁是那日头，谁人不知？你个丫头片子就会碎嘴，可别心疼三小姐，旁人求还求不来这福气呢，再说，三小姐待府上也享不了半天福。”
“……”
两个小丫头又说了会儿话，这时院子里东厢房的门开，三小姐南宫蘋的奶母孙嬷嬷立在门旁咳嗽两声，横眉对那两个小丫头子喝道：“大清早吵什么吵？还不进来洒扫屋子，一会儿那边人过来有你们好果子吃的！”
“那边人”指的自然是府上主母身边的人儿了，主母掌管偌大一个府院，脾性不好，下人若不得力，少不了一番好打好骂，两个小丫头再不敢多言，一人拿了扫把，一人揣了鸡毛掸子入了屋洒扫。
孙嬷嬷听见闺房里屋传来动静，知是南宫蘋起来了，忙转身入里屋掀开挂珠帘子。
一个正洒扫屋子的小丫头名唤红菱的，抬眼望帘子瞧了一眼，霎然看呆了些，她原先听说过府上三小姐生得美丽，今日得见才知是真，心叹道，这三小姐可真真是个美丽人物，比大小姐还美上几分。
南宫蘋昨日没睡好，今日早早的又被奶母孙嬷嬷叫起，虽她还困，可一想到主母昨日吩咐她的话，立马不敢多睡。
她知道自己迟早是要被主母随意寻个人家打发去了的，她这等的身份，在府上不过妾室所出，若想做人正室，只能嫁个农夫走卒了，她也不是不情愿，可主母哪里肯由她自己做主。
上月刚及笄那日，主母就说了，也该是时候