不过她有个请求——希望放过张英。
罗昭锦晓得她讲义气，虽很不愿，到底同意了，把撵出府去改为罚三个月月钱。
只是待郑巧云回到房间，张英却已不在，桌上只余她自己的行囊，孤零零搁在那里。
姐妹一场，终究离散，张英竟是连夜走了，叫她白求了一场情。
次日一早，陆小满又在笑话陈樱桃的眼睛，黑黑的一圈儿。
陈樱桃打着哈欠：“昨儿值夜，总隐约听见哭声，女鬼似的，吓得我也不敢睡。你还笑我，可吓人呢！”
陆小满：“不笑不笑，我一会儿帮你敷。一冷一热交替着来，保管半日就好。”
陈樱桃：“嘁，谁稀的你敷，等桂英姐来换了我，我就补觉去。”
谁知左等右等，不见吴桂英来，去她房里寻人，才见她还在床上睡着。
一问，说是昨儿不知吃什么坏了肚子，夜里拉了好几趟，虚得着实起不来。
无法，只得由她歇着了。
谁又晓得，吴桂英哪里是拉肚子。她起不来，却是真起不来。
——阉人不是齐全人，他周朴安干脆算不得人！
因身上少了件东西，便要卯足了劲儿证明自己还是个男人，什么脏的狠的都往她身上招呼。
害她身上淤青一片，血也流了一褥子。
周朴安那厮还将褥子拆带走，当了战利品一般。事后，又让心腹送了一床新的过来，并一对金耳环，一支玉簪子，一串珍珠与她。
说这些当是聘礼，日后还要寻个黄道吉日，纵不能热热闹闹地办场婚礼，也得拜拜天地。
昨夜她是半推半就的，哪晓得上了床，周朴安这样混球。
可事已至此，那金灿灿亮晶晶的东西又送到眼前了，她哪里还有别的选择。
吴桂英躲在屋里流眼泪，心酸埋怨着自个儿怎的这样命苦。
外头却是喜乐融融，欢声笑语一片的。
今儿是腊月二十四，小年，府里要祭灶神。
早膳过后，上下便都忙作一团，换穿了葫芦景补子的袍服，各领了差事，没有一个闲的。
连哈欠连天的樱桃，都只眯了一个时辰便又到跟前当差。
祭灶神是个要紧事，肃王虽不必亲躬，但也要遣官致祭。
今儿派遣了外朝长史一人，并典膳所职官一人，同内廷奉承正，摆置关东糖、清水草豆、黄羊于灶间，