陇山以东的风是湿的，带着麦苗和泥土的味，闻着像长安郊外的春天。
陇山以西的风是干的，带着沙子和枯草的味，刮在脸上像砂纸，糙得很。
苏无为骑在马上，眯着眼，看着眼前这片陌生的土地——天更低，云更少，山更秃，河更窄。
路两边的草稀稀拉拉的，黄不拉几的，像害了病。
“这就是河西走廊？”
裴惊澜骑马走在他旁边，手搭在额头上遮着太阳，四处张望。
“对。”
苏无为勒了勒缰绳，“从这里往西，一直到敦煌，两千多里，全是这样的。”
裴惊澜撇了撇嘴。
“怪不得李轨要造反。这破地方，种啥啥不长，不造反干什么？”
苏无为苦笑。
这逻辑，他没法反驳。
大军在陇山脚下扎营。
帐篷刚搭好，北边就来了一匹快马。
马是枣红色的，跑得飞快，蹄子砸在地上，溅起一路烟尘。
马上的骑士穿着斥候的号衣，背上插着三面令旗——红色的，表示十万火急。
他在营门口翻身下马，连滚带爬地冲进中军大帐。
苏无为正在帐中看图，听见动静，抬起头。
李世民已经站起来了，手按在剑柄上，脸色沉得像暴风雨前的天。
“报——”
斥候单膝跪地，气喘吁吁，额头上全是汗，“梁师都勾结突厥，发兵南下，攻陷延州！”
帐子里炸开了锅。
程咬金第一个跳起来，斧头往肩上一扛，眼睛瞪得像铜铃。
“延州？延州离长安不到六百里！突厥人打到家门口了？”
秦琼按住他，看着李世民。
“殿下，延州失守，关中震动。陛下那边——”
他没说完，但所有人都懂。
延州是关中的北大门，丢了延州，突厥骑兵一天就能冲到长安城下。
李渊在长安，太子在长安，文武百官在长安。
如果长安有失，这场西征就毫无意义。
李世民没说话。
他站在舆图前，手指按在延州的位置上，一动不动。
帐子里安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
苏无为走到舆图前，看着延州的位置，又看着凉州的位置。
延州在东北，凉州在西北，唐军现在在中间，被夹住了。
往前走，背后挨