李淳风张了张嘴，没答上来。
楼梯口传来窸窸窣窣的动静。
两人回头一看，掌柜披着件外衣，抖抖索索地爬上来，手里举着盏灯笼，灯笼的光晃得跟他的心似的。
“两、两位客官……这、这是……”
他凑过来看了一眼，腿一软，差点没坐地上。
苏无为一个箭步上前扶住他：“掌柜，这人你认得？”
掌柜喘了半天气，才哆哆嗦嗦开口：“认、认得……姓周，周大福，河东来的布商。住进来三天了，说是要去洛阳贩布……怎么、怎么就……”
他说不下去了，因为他又看了一眼那五个血洞。
李淳风走过来：“掌柜，这不是头一遭了吧？”
掌柜浑身一抖。
苏无为和李淳风对视一眼——有门道。
“掌柜，”
苏无为把人扶到墙边靠着，尽量把声音放得缓和。
“我们不是官府的人，就是路过。但这死法你也瞧见了，要是不查清楚，往后你这客栈还敢住人？”
掌柜的脸色从惨白变成死灰，又从死灰变成蜡黄。变了好一会儿，才压低声音说：
“客官，不是小老儿不告诉你，是……是说了也没用。官府查过，查不出来，只说暴病而亡。可这……”
他瞥了一眼地上的尸首，又赶紧把目光挪开。
“这三个月，死了几个？”
苏无为单刀直入。
掌柜嘴唇哆嗦：“七、七个……加上这个，八个了。”
“都是客商？”
“都是。”
掌柜点头，然后又左右看了看，小心翼翼的说道：“都是外地来的客商，在巩县住个三五天，就……就没了。财物也跟着没，官府查了好几回，什么也没查到。如今外地的商人都不敢在巩县过夜，宁可多走几十里路去下一站。”
苏无为脑子里飞快转着。
八个死者，三个月，都是客商，财物不见，猫鬼噬心……
他蹲下身，又仔细看了看周大福的尸首。
李淳风在一旁补了句：“猫鬼之术须以子日夜子时祭祀。因‘子者鼠也’，猫食鼠，故以此养猫鬼。施术时，猫鬼可隐形噬人，吸干精血，财物随之不见。”
苏无为抬头：“施术要什么？”
“须以自身精血喂养。”
李淳风沉声道：“每驱使一回，施术者折寿三年。”
折寿？