皇后被三皇子下了面子，怒不可遏；
执蕙也被大皇子舍弃，终于“逃出生天”；
但讽刺的是，当她恢复自由，本想着能回家和父母弟弟团圆之时，父母回应她的，却是躲躲闪闪和支支吾吾：
“你也失去贞洁了，未婚的夫家也退亲了，过去的事情也不算光彩，要不，就当你折在大皇子后院了吧？”
什么叫“就当我死了”？！
那也是个三九寒冬，楚执蕙拎着一个小小的包袱，在生活了十多年的门前伫立了不知多久，终于想明白了：
爱孩子的父母，即使女儿调皮出去玩个三年五载，都能宣扬成“回老家侍奉祖母尽孝”，之后孩子回来照样该吃吃该喝喝；
有些女孩不愿意出嫁，也好办，直接说女孩命格特殊，要好好为父母孝顺分忧、终身侍奉，就完事了啊；
反正国朝以孝治天下，“忠义”和“孝悌”，是远远压在贞节牌坊上的高山，这些个名头打出来，什么“孩子大了不结婚”？就连当地的县官老爷，都不敢光明正大指摘；
但，若是不爱孩子的呢？
执蕙苦笑。
当年，父母抱着小小的她，痛斥逼迫敬国公老夫人自尽的贞国公府，还有受他们影响、逼死出嫁女孩的其他人家。
他们对执蕙夸下海口：“爹娘永远不会做这样的事情！我们会保护你的！”
“嗯！”小小的执蕙记住了他们的洗脑，也抱着弟弟们大声承诺：“我也会保护弟弟们的！”
原来，那些曾经的美好，不过是一枕黄粱，全是他们在家庭这个小小的戏台，饰演的“你方唱罢我登场”。
看清楚的执蕙拖着沉重寒冷的双腿，沿着那条从宫中蔓延出来的、她本以为的“自由之路”，踩着她在雪地里留下的、还未被新的落雪覆盖完全的脚印，又回到了那边巍峨的宫墙边，瘫坐在曾经以为永远不会再见面的深红砖石上。
好在，来来往往的宫人那么多，贵妃宫女们发现了晕倒的执蕙，请示了贵妃之后，将她带回了麟趾宫。
从此，执蕙就只是执蕙，再不是“楚家”的楚执蕙了。
过往的苦难犹如冰封的衰草。执蕙本以为将那一坨寒冰塞到记忆里的
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