黑绝听出了弦外之音。斑和武心之间也并非铁板一块。
“我明白分寸。”黑绝阴冷地笑着，“棋子嘛，就是要让两边的人都觉得好用才行。”
斑没有再说话。他转身走回阴影之中，秽土转生的身躯逐渐消融在黑暗中，只留下那双轮回眼最后的光芒。
大蛇丸望着斑消失的方向，嘴角的笑容变得意味深长。他重新拿起那支装有紫色液体的试管，在灯光下轻轻摇晃。
“三方势力，三个目标，三方算计。”大蛇丸的声音带着几分玩味，“真是一场有趣的棋局。”
“不。”黑绝纠正道，它的躯体正从门缝底部流淌而出，像是要渗透进音忍村的每一寸土壤，“是四方势力。你忘了，棋盘边缘还有一个源。”
它的声音越来越远，最后消失在地下通道的尽头。
实验室重新归于寂静。培养皿中的器官仍在蠕动，灯光惨白如霜，映照出大蛇丸脸上那抹深不可测的笑容。他低头看着试管中紫色的液体，倒影里那双金色竖瞳闪烁着贪婪与野心的火焰。
棋盘上的棋子们各自落位。武心追求尾兽，斑追求无限月读，大蛇丸追求永生，黑绝追求复活母亲。每个人都在算计，每个人都以为自己是执棋者。
而源……那个从异界降临、身怀豁免代价之力的少年，会是打破僵局的关键吗？
大蛇丸将试管放回支架，嘴角的弧度愈发深邃。
与此同时，千里之外的云隐村边境。
暴雨如注，三道黑影在雨幕中穿行。他们身着木叶暗部的标准制服，面具上刻着动物的代号，动作整齐划一。但如果凑近观察，就会发现他们的眼瞳空洞无神，瞳孔深处隐约可见黑色孢子蠕动。
为首的影子一挥手，三道黑影进入云隐村。