“属下万死！”
赵通的声音发颤，“属下有眼无珠，竟没搜出他们身上藏着的快枪，放任这群狂徒带着利器进入王府后堂，惊扰了主子爷的圣驾！若不是王爷洪福齐天，属下就是有十个脑袋也不够砍的！请王爷责罚！”
雍亲王慢条斯理地用通条清理着黄铜水烟袋的烟嘴。
“罚你有什么用。”雍亲王没有看赵通，语气平淡，“你以为他们是真的想刺杀本王？”
“这群人，比你聪明得多。”
雍亲王将水烟袋搁在桌案上，抓起一把花生。
“从拔枪的那一刻起，他们就没有扣动扳机的打算。他们只是在告诉本王，他们不怕，并且有动手取我性命的能力。他们要的不是鱼死网破，他们要的，是逼着本王表态，给周维钧办成那道平叛的勘合。”
“可是王爷……”赵通抬起头，满脸的不解与焦急，“周维钧在北境连杀封疆大吏，吞并十二城。此等狂徒，野心勃勃。您现在答应给他这道名正言顺的平叛勘合，岂不是在助长他的气焰？等他拿下了云州和幽州，这北境可就真的成他一个人的天下了！”
“助长气焰？”
雍亲王突然笑了。他捏碎了一粒花生壳，“咔”的一声脆响在空荡的大厅里回荡。
“他周维钧以为，有了本王的点头，这道勘合就能顺顺当当地送到燕州去？”
雍亲王将红色的花生衣吹落在地。
“这大疆的规矩，兵部的堪合过了内阁，还得去户部盖章备案。户部的于步高，那可是郑国勋的老主子。周维钧在燕州杀了于步高的摇钱树，于步高这几天正为了这事儿在府里跳脚骂娘呢。”
雍亲王拿起一颗花生仁扔进嘴里，慢慢咀嚼。
“本王的勘合，可不是那么好拿的。就看他周维钧的银弹，能不能砸穿于步高那老东西的牙关了。”
……
京城内城，户部尚书府，内书房。
地龙烧得极热，驱散了屋外的严寒。
户部尚书于步高穿着一件织锦缎面的居家袍子，斜靠在紫貂皮软榻上。他手里端着一只粉彩盖碗，正闭着眼睛听大管家老邱的汇报。
“老爷。内阁那边的眼线传回话了。”老邱压低声音，“兵部左侍郎裴寂，这两天简直像疯了一样到处送礼。他不仅走通了张首辅和胡中堂的门路，甚至今天上午，连雍亲王府那边都给他点了