壁炉里的火光映照着厚重的波斯地毯。
金啸天派来的那个跑腿小厮，此刻正跪在地毯边缘，脑袋死死抵着地面，双手高举，掌心里捧着那枚纯金的商行徽章。
“周先生，苏爷、金爷说了，只要能进租界，家产一半充公！这是信物！求您给个准话，那边的几百口子人命都悬着呢！”
小厮的声音带着哭腔，浑身抖得像筛糠。
周民安坐在沙发上，手里端着一杯红酒。他并没有伸手去接那枚徽章，只是用眼角余光扫了一下，神情淡漠得像是在看一只趴在鞋面上的蚂蚁。
“放桌上吧。”
周民安抿了一口酒，下巴微微一抬：
“下去候着。有了消息，自然会通知你。”
“哎！哎！谢周先生！”
小厮如蒙大赦，把徽章小心翼翼地放在茶几边缘，又磕了两个头，才弓着腰，倒退着退出了房间。
门刚关上。
一直站在窗边抽雪茄的总理事维克多转过身。他看着桌上那枚金灿灿的徽章。
“周，我不明白。”
维克多吐出一口浓烟，眉头皱起：
“事情既然已经按照你的剧本在走，那群肥羊已经把脖子伸过来了，为什么不直接答应？”
“那一半的家产，可是几百万两白银。那是上帝赐予我们的礼物，为什么要让那只送信的老鼠去等？”
周民安放下酒杯。
他伸出修长的手指，轻轻捻起那枚金币，在指尖翻转。金币折射的光芒映在他的金丝眼镜上，泛起一片冷冽的白光。
“总理事阁下，您不觉得奇怪吗？”
周民安的神色意味深长：
“周维钧刚刚血洗了官场，正是立威的时候。他四门落锁，一只苍蝇都飞不出去。”
“可现在呢？”
周民安用金币轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响：
“这么一个普普通通的跑腿小厮，竟然能在租界跟城内来去自如？不仅溜出去了，还能溜回来，甚至还能再跑一趟？”
“这防线，漏得是不是有点太大了？”
维克多一愣，随即耸了耸肩：“也许是他的兵太蠢？毕竟是一群刚收编的乌合之众。”
“也许吧。”
周民安站起身，走到窗前，目光穿透夜色，看向南边死寂的城区：
“但也有一种可能，这是他在故意留口子。”
“所以，我要试探一下这位