城墙根下。
几根木桩子上，挂着三具已经风干的尸体。
尸体没穿衣服，赤条条的，皮肉被风割得像烂絮，在寒风中轻轻晃荡，撞在城墙上发出“咚、咚”的闷响。
仿佛在给这就地分赃的闹剧，敲着伴奏的鼓点。
这就是黑水城。
没有王法，只有吃人的规矩。
就在这时。
远处官道的尽头，地平线之上。
一队黑色的钢铁洪流，碾碎了风雪，缓缓逼近。
嘎吱——
沉重的车轮碾碎了冰壳，在距离城门口五十米的地方缓缓停下。
巨大的黑漆马车像是一座移动的堡垒，挡住了后面百姓的视线，也引来了城门口那群兵痞贪婪又警惕的目光。
“吁——”
李虎臣勒住战马，整理了一下军容，伸手入怀，准备掏出那份兵部的委任状，上前去跟守军交涉入城。
“大帅，这些兵痞可不是善茬。”
一直跟着马车小跑的陈赊，这时候凑到车窗边，看着远处那几个正在搜刮百姓的守军，缩了缩脖子，声音里透着恨意和畏惧：
“这帮人是马奎的小舅子‘刘麻子’带的队。那是出了名的‘阎王手’。”
“别说是咱们这样带货的车队，就是过路的耗子，他都得攥出二两油来。若是看见咱们这几匹好马，他们肯定会找借口扣下来，说是马匹带疫病，或者说是违禁军资。”
“以前有个外地客商不服气，就把那一车货都扣了，人也被吊在城墙上活活冻死了，说是罗刹国的探子。”
陈赊咽了口唾沫，低声道：
“大帅，要不咱们先别露财，让小的去打点一下……”
车厢内，周维钧听着这些话，脸上没有丝毫怒意，反倒露出了一抹玩味的笑容。
“打点？”
周维钧叫住了正准备策马向前的李虎臣：
“李虎臣，回来。”
“大帅？”李虎臣调转马头，有些疑惑，“卑职正准备去出示公文，让他们清道。”
“公文？”
周维钧隔着车窗，看着那几个正在对百姓拳打脚踢的兵痞，手指轻轻敲击着窗框：
“把那张纸收起来。那玩意儿是给讲规矩的人看的。”
他顿了顿，声音里透出一股唯恐天下不乱的寒意：
“咱们来黑水城，不是来当好官的。”
“我只有