假期里空出来的扶手椅被人占回去，桌上堆满没写完的作业，壁炉前最好的位置重新开始每天晚上爆发小型战争。有人在角落下巫师棋，下到一半棋子跳起来骂人；有人把圣诞糖果带回来分，结果一只薄荷蟾蜍逃进了壁炉，整个公共休息室闻了半小时牙膏味；弗雷德和乔治不知道从哪里弄来一串会在别人背后低声念颂歌的纸链，珀西被跟了整整一下午，最后把纸链没收，纸链在他口袋里继续唱“珀西是我们心中的铃铛”。
罗恩对此表示：“它们唱得比特里劳妮准。”
詹姆斯说：“这不是很高的标准。”
人多也有好处。
走廊里脚步声多，宵禁后费尔奇骂人的频率上升，画像们忙着互相抱怨学生假期回来之后为什么带了那么多糖纸。麦格教授的办公室门口来来往往，弗立维教授那边也总有人去问作业。
詹姆斯等了几天。
他没有每天都看向麦格办公室。至少他可以这么对自己说。只是每次从变形课出来，他都会比别人慢半步；那张包装纸在他脑子里待得比扫帚本身还久，干净、昂贵、没有署名，像一只伸到半路又缩回去的手。
他先去看了麦格办公室附近。办公室门口有人，画像很警觉，门锁一看就不是给三年级学生练手的。更重要的是，麦格教授不像会把可疑包装纸随便塞进抽屉的人。她会把扫帚交给霍琦，把咒语痕迹交给弗立维。扫帚可能在霍琦那里，包装纸如果要检查残留魔法，最可能在弗立维。
弗立维教授的办公室在七楼一条比较安静的走廊尽头，门把手比大多数办公室低一点，门上挂着一串小铃铛。
那天晚上，公共休息室终于慢慢安静下来。最后一组下棋的人被棋子骂到失去兴趣，炉火低下去，肖像洞外胖夫人打了两个哈欠。罗恩坐在沙发上，膝盖上摊着一本书，头一点一点往下栽。
詹姆斯等到最后两个高年级男生上楼，又等到罗恩的头第三次差点撞到书页上。
然后他把隐身衣从箱子底下拿出来。
衣料滑过手腕，没有重量，像一块被剪下来的夜色。他披上它，脚步很轻地绕过床柱，下楼。公共休息室里只剩罗恩一个人，火光把他的影子压在地毯上。詹姆斯刚走到肖像洞前，沙发上的人忽然说：
“你要去哪？”
詹姆斯停住。
罗恩还低着头，眼睛半闭，书拿倒了。
詹姆斯没说话。