皇宫。
御书房内烛火通明，武曌正在批阅奏折，手中朱笔悬停在一份关于地方水患的奏章上，久久未落。
小鸢轻手轻脚地添了热茶，低声道：「陛下，夜深了，该歇息了。」
武曌放下笔，揉了揉眉心。
「锦衣卫那边，有什么消息？」
小鸢闻言，神色一肃：「张指挥使半个时辰前来报，长安城内，最近多了不少生面孔。」
「东西两市、各城门要道、乃至定国公府周边，都有人暗中窥探。手法很老练，像是……职业探子。」
武曌端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
「陈平狡诈，赫连察也非蠢人。高阳死得如此突兀，他们若不派人来查，反倒奇怪了。」
「陛下，要不要……」
小鸢做了个手势。
武曌摇了摇头，一双凤眸极为深邃。
「高阳离开长安前说过，这场戏要真，就得让他们查，查得越狠，他们才会信得越深。」
她抿了口茶，目光望向北方。
「算算时日，高卿应该已经到雁门关了。」
「传朕口谕，明日早朝后，召六部尚书、内阁大学士，到御书房议事。」
「是。」
「还有，」武曌顿了顿，「告诉张平张寿，对那些探子……盯紧即可，除非他们有大动作，否则不必打草惊蛇。」
「奴婢明白。」
小鸢退下后，武曌独自坐在龙椅上，望著跳跃的烛火，轻声自语。
「高阳，这最后一子……该落下了。」
她的眼底，露出凛冽的杀机！
半夜。
长安城西。
延寿坊。
一针堂的老大夫潘大有提著药箱，撑著油纸伞，在淅淅沥沥的秋雨中快步走著。
今天他出诊的那户人家，病人病情复杂，耽搁得久了些。
此时已是亥时三刻，坊间街道上空无一人，只有雨声和远处隐约传来的打更声。
潘大有行医二十余载，走夜路早已习惯。但不知为何，今夜他总觉得心头有些发毛。
身后……好像有脚步声？
他停下脚步，回头看去。
巷子空荡，唯有雨水从屋檐滴落。
「可能是听错了……」
潘大有摇摇头，没放在心上，继续往前走。
但刚走出几步，他浑身汗毛陡然倒竖！
前方巷口，不知何时出现了两道黑色身