在取得不错的成绩后，世界排名也提升至第18，成为继越前南次郎和土居阳一后第三个闯进世界前20的日本选手。
随着新排名的刷新和三月也走到尾声，手冢国光结束了一个多月的海外征战，和托马斯一行人回慕尼黑待了两周，巡回赛便迎来了红土赛季，他和团队再度启程，飞向西班牙，打算在这个国度度过四月份。
手冢国光在巴塞罗那参加ATP500，经过冬训的红土技术打磨，这个赛季的首场红土赛他连胜三场，成功闯进了半决赛。
半决赛的对手是一个非常擅长滑步的西班牙本土选手，手冢国光鏖战了两个小时四十八分钟，最后以1-2的比分遗憾输掉比赛。
赛后，主持人拦住了即将离开的手冢国光，“虽然这是你本赛季第四个ATP级别的半决赛了，但这个却是你第一次打进红土ATP500的半决赛，面对红土经验比你丰富数倍的对手，你的表现配得上任何赞美，我想现场观众的欢呼声足够说明一切...”
场下，双手都快拍红的亨利忍不住吐槽起这个主持人：“这到底是真夸，还是明夸暗贬？”
说他夸吧，他确实夸了，但他又非要提到一下这是手冢国光第四个半决赛。
怎么听着不太得劲呢？
“你想多了。”康拉德回应道，“这是国光今年第七场比赛，七个里有四个四强，其中还有一个是澳网，难道不是在说他稳定？”
亨利一想，觉得还真是。
托马斯却忽然开口来了一句：“‘稳定’未必是夸奖。”
诚然，和去年相比，手冢国光这四个月来的表现确实要好很多，稳步收割积分，排名也一步步上升。
但，“稳定”换个说法就是，他在澳网后没有任何突破。
手冢国光能在澳网冲进四强，就说明他具备冲击顶尖的实力，拥有击败世界前十的绝对上限。
但现在他却一个大赛冠军也拿不到，前四场比赛，ATP500止步四强，大师赛止步八强，这个成绩要放在其他人身上想都不敢想，可这个标准不能放在手冢国光身上。
托马斯的目光久久驻留在手冢国光身上，四年的朝夕相处，让他轻易判断看穿那张平静的脸下真实的心境，哪怕面对夸奖他也毫无喜悦，带着一丝被困于瓶颈的不平静。
过往他执教过不少球员