曹晚书摇了摇头，把手收进袖子里，没说话。
入夜，祠堂里只点了两支烛。风从门缝钻进来，烛火摇了又摇，在神主牌位上投下忽长忽短的影子。
曹晚书跪在蒲团上，手心肿得捏不住笔，一握就疼，她便放慢了写，写几个字歇一歇。
果子在一旁磨墨，小声道：“姑娘何苦跟老太太争这个。书上写的，不都是寻常理儿么？奴婢听刘妈妈说，像魏国长公主，那可是天下女子的榜样，三从四德，没一处不好的。公主那样的尊贵，尚且如此，咱们又算什么。”
曹晚书一面写着，一面说道：“驸马辜负了她，在外头养外室、生孩子。官家怪罪驸马，公主还替他求情，把外室母子接进府里养活。人人都夸她贤惠、温良、大度，可是，公主当真欢喜么？”
果子张了张嘴，答不上来。
她没读过书，不认得几个字，可她也知道，自己将来的男人若在外头有了人，还要接回家一处过日子，她大约是不能的。
那样的事，光是想想，心里就堵得慌。
曹晚书没再说话，低头继续抄。
第二日一早，姐妹们又聚在上房。曹晚书跪了一夜，膝盖青紫，走路都有些跛。
曹老太太看在眼里，没说什么，只叫众人都坐下。
刘妈妈给她搬了绣墩，她谢了坐，挨着半边坐下。
“五丫头，说说，如何侍奉公婆？”
曹晚书垂着眼，像背书一般：“姑坐则立，使令便去。早起开门，莫令惊忤。洒扫庭除，内外整洁…”
“咆哮尊长，说辛道苦，呼唤不来，饥寒不顾。如此之人，号为恶妇。天地不容，雷霆震怒…”
曹老太太忽然叹了一声。
她招手把晚书拉到身边，掀起了她的裙角。膝盖青里泛紫，老太太伸手摸了摸，满是心疼。
“祖母打你，罚你，是怕你日后吃亏。你这心性，这口齿，到了婆家，凡事不肯低头的，婆婆妯娌如何容你？世人那张嘴，轻了说你一句‘悍妇’、‘妒妇’，男人厌了，冷着你，搁着你，外头再寻别人；重了休回娘家，到那时，天地虽大，哪里是你的安身处？”
曹晚书静了一静，慢慢道：“孙女想通了，只是孙女心里并不服。凭甚么男人可以发脾气，三妻四妾，咱们就得三从四德，太不公了。”
曹老太太道：“我年轻那会儿，也有过这念头。只是出了阁，生了孩子，一大家子人指着你，由