时鸢刚巡完一处码头盗货案，回到署衙未歇息多久，便被传入内堂。
李公甫已候在堂中，见她来，便起身拱手：“时头儿，劳烦你进来一叙。”
“李大人客气，有何吩咐？”时鸢略拱手，还未解下罩袍，已察觉对方今日语气有些郑重。
李公甫道：“实不相瞒，此番你押送许仙前往苏州，我很放心，但我小舅子一向软弱，又不识世事，我这做姐夫的，心中总不免挂念。”
他将那礼匣递出，“听说你有位表叔在胥江驿做驿丞，这几件薄礼，烦请你代我带去，也算是请他出面照应一二。”
时鸢接过礼匣，微微点头：“此事不难。我那表叔姓郝，平日与我书信往来颇勤，我押送许仙至驿站，自会走动一趟。”
她顿了顿，目光平静道：“至于许仙……他虽身负刑名，但我看得出，他性情纯良，是被牵连其中。既然上头未言重罚，我自会依法押送、妥帖照管。”
李公甫一笑：“那便好。有时头儿你在，我心下也踏实。”
时鸢略一点头：“李大人放心，胥江虽远，终究不过三载寒暑。只盼三年之后，他能重整旗鼓，不负亲人。”
说罢，她起身告辞，披袍而出，背影干练如常，却在那踏出门槛的瞬间，眼神微凝，若有所思。
时鸢回忆起夜中银光隐现、紫玉兰香如旧的那间荒宅——
那是她曾以“蝎儿”身份亲手装点的婚房。
那日一念，如今成结，终究还是由她来送这一程。
次日钱塘西门外，天色未明，山雨欲来般压着一层薄雾。
时鸢带了两名捕快押送戴着枷锁的许仙，出了城门，一行四人整装待发，许仙看起来神色平静，眼底却藏着层层波澜。
李姣容披着一件半旧斗篷，眼圈发红，站在路边踮脚张望。见弟弟被押出来，终是忍不住迎上前。
“汉文，”她强自镇定，把一个包袱塞进弟弟怀里，“这是些干粮衣物，还有一点儿药。路上冷，你记得添衣。”
许仙接过来，点点头，只轻声道：“姐姐保重。”
李公甫在一旁咳了一声，刚想开口，许仙轻轻道：“无须假仁假义”。
李姣容欲言又止，终究还是说了句：“你别怪你姐夫……当日之事，人人都为难。”
李公甫站在一旁，只沉声道：“你若真没错，天理昭昭，自有翻案之机。”
说罢，他从袖中取出一封油纸封好的拜帖，递给许仙：“这是庆余