苏牧静静站立在光明的中心，感受着汹涌而来的信仰之力。他清晰地感知到，这一次的信仰，与之前因“赐予食物”、“带来温暖”而产生的感激之情截然不同。
其中掺杂了更多的敬畏、依赖，甚至是一丝将希望完全寄托于他身上的盲从。
力量在增长，但无形的因果与责任，似乎也更重了。
........
王宫，中央大殿。
这里的气氛，比王城的街道更加凝重。
十几支昂贵的牛油蜡烛在大殿两侧燃烧，提供了有限的光明，却驱不散弥漫在每一位与会者心头的沉重阴影。
月灵女王月灵·逐星端坐于王座之上，她依旧美丽雍容，但眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。下方，文武大臣分列两侧，个个眉头紧锁，唉声叹气。
“陛下，‘双月潮汐’的预兆已经越来越明显，星象官断言，最多十日，真正的‘永夜’便会降临，持续至少两月！”一位白发苍苍的老臣声音沙哑，“届时，不仅严寒倍增，黑暗中潜藏的魔物、还有那些虎视眈眈的异族......尤其是裂蹄部族和影裔族，他们定然不会放过这个机会！”
“国库中储备的照明晶石，完全不够用。”财政大臣苦着脸汇报，“若分润全城，连半月都撑不到。而且，武器甲胄的损耗，治疗药草的短缺......”
“边境哨探回报，裂蹄部族的战鼓声近日密集了许多，他们的狼骑兵在阴影森林边缘频繁出没，似在侦察。”军务大臣沉声道，“影裔族的活动迹象也变得更加诡秘难测。他们最擅长在黑暗中行事，永夜对他们而言是天赐良机。”
“陛下，”一位文官出列，犹豫了一下，还是开口道，“是否......是否可再次恳请神使大人相助？神使大人能带来神粮，解决温饱，或许......或许也有办法应对这黑暗与寒潮？”
此言一出，大殿内安静了一瞬。
不少大臣眼中燃起希望，但更多人则是面露难色。
女王月灵轻轻抬手，止住了众人的议论。她的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫：“神使大人于我月灵有存亡续绝之大恩。我等蒙受恩泽已深，岂可事事依赖，贪求无度？神使大人行踪莫测，自有其意旨。当务之急，是尽我等所能，加固城防，整备军械，安抚民众，节约物资。将希望完全寄托于外力，非立国