阿木尔喉咙发干。
“阿爷……”
巴根没回头，只用肩膀顶住车轮旁边的泥坎，嘴里骂了一句。
“别叫，叫了也没用。”
骑卒上前，把两名老牧奴按进车轮旁边。
泥水没到他们胸口，木轮贴着肋骨。车身重量压下来时，巴根的后背往下塌了一截。
“拉！”
乌力吉挥鞭。
前头四匹马被抽得嘶鸣，车夫拽紧缰绳。
车轮咯吱转动，泥水往外翻。
哈日先叫了出来。
那声还没完全出口，就被泥水呛断。
车轮从他胸侧压过去，泥水翻起，混着血往草根里钻。
巴根双手抓住草根，想把身子往旁边挪。另一侧车轮已经滚上来。
骨头断开的响动，混进车轴声里。
几个牧奴把头压得更低。
车终于出了坑。
琉璃箱没翻。
乌力吉走到车后，掀开牛皮看了一眼，确认木箱还稳，这才收刀。
“记上，亡奴两名，因路况折损。”
账房奴仆拿炭笔在皮册上写字。
巴彦骑在坡上，披着灰狐皮袍，连马都没下。
他翻了翻自己的账册，朝乌力吉喊了一句。
“别把人名写错。哈日和巴根原本归外营驮运，折损算外营，不能挂到货队名下。”
乌力吉抬手。
“大管事放心。”
哈日还没断气，胸口塌下去一块，手指在泥里抓了几下。
阿木尔想过去扶。
旁边老牧奴一把拽住他的袖子。
“别动。”
车轮印里满是血水。
押货队从旁边绕过去，没人停。
货走，人留下。
草原上的账，就是这么算。
到了中转站，天已经黑透。
这里是右部通往王庭的换马点，木栅围着两排毡帐。里面有盐、草料、记账的文吏，还有专门查验贵货的上层管事。
阿木尔跪在车尾，用破布缠肩膀。
那块皮肉早被麻绳磨烂，昨夜又沾了泥水，边缘翻白。布条一勒，黄水从缝里渗出来。
他疼得牙关发酸，却不敢吭声。
旁边的老牧奴把一根带泥的羊骨塞给他。
“拿着，啃快点，一会儿又要赶活。”
阿木尔接过羊骨。
上头没