胖鱼冲进水程堂的时候，门槛都差点被他踢飞。
他人胖，跑得急，肚子先撞进门，后头两只脚还在外头乱蹬，进来后扶着柱子喘了半天，才扯着嗓子喊。
“老钱头快把自己闺女赔给船老大了！”
屋里，许无忧正坐在长案后啃烧饼。
烧饼刚出炉，外头焦，里头软，夹了半勺葱油，咬下去掉渣。
他手边摊着一本昨夜送来的码头闲话册，上头记的全是各处船户吵架、帮丁收钱、闸口排队、哪家船漏了底，哪家掌柜偷换货名。
听见胖鱼这一嗓子，许无忧咬着烧饼没停，只把册子翻了一页。
“赔闺女？”
他含糊地开口：“他家闺女同意了吗？”
胖鱼卡了一下，差点被这句问懵。
“堂主，这时候您还问她同不同意？那姑娘哭得都站不稳了，老钱头跪在泥里，商号的人拿着契纸逼他按手印呢！”
许无忧把烧饼咽下去，拿起茶碗灌了一口。
“哪个商号？”
“广义商号，南码头那边做茶砖的，掌柜姓卢，平日里鼻孔朝天，过闸不肯排队，护河钱还老拖。”
许无忧翻册子的手停了。
广义商号。
这个名字，他这几天见过三回。
第一次是抢船期，第二次是虚报货重，第三次是借通济漕会的水牌走支河。
许清欢来信里写过，漕帮这种地方，别上来就抡刀，先看谁靠哪条水吃饭，再看谁的货怕什么，最后再按住闸口。
水程堂不是官府衙门，可它一句“今夜水不顺”，能把人困到货烂在舱里。
许无忧把烧饼包回油纸，站起身。
“走，看看去。”
胖鱼大喜，回头就喊人。
许无忧抬手拦住。
“别叫太多人，账房带一个，估货的老桨头带两个，再叫四个腿快的跟着，咱们去讲理，不去抢码头。”
胖鱼咧着嘴：“堂主，您讲理的时候，手里带刀不？”
许无忧把桌边短刀挂到腰上，抬脚往外走。
“讲理也得让人听得进去。”
南码头离水程堂不远，过两条窄巷就能听见河边的吵闹。
此时的河水涨了半尺，岸边木桩湿着，纤夫的草鞋踩在泥里，拔出来时吧嗒作响。
码头上围了不少人，船户、搬夫、挑担的小贩全挤在外圈，没人敢往里走。
老钱头