他起身，走到窗边。
楼下茶客已经越聚越多，春风楼的伙计拦不住，只能把楼梯口守住。
徐子矜转回身。
“陆兄说新学不过机巧小道，不能治国，子矜才疏学浅，此等境界自然不敢妄谈。”
席间有人轻哼。
“徐兄倒还有自知之明。”
徐子矜没理他。
“可子矜想请教陆兄，治国二字，落在实处，该先治什么？”
陆怀瑾皱眉。
“自然是明礼法，正人伦，安百姓。”
“安百姓靠什么？”
“轻徭薄赋，教化民风。”
“轻徭薄赋，赋从何来？田亩几何，丁口几何，灾年减多少，丰年收多少，边军饷银几时发，河堤修缮要多少木石人工，这些若不算，陆兄打算凭文章安民？”
陆怀瑾被问得一顿。
徐子矜继续逼上去。
“朝廷开仓赈灾，仓中有粮几石，路上损耗几成，灾民一日需米几合，若不格物，若不核算，陆兄准备在灾民面前诵几遍经义？”
席间安静了不少。
徐子矜一句贴着一句，没给人插话的缝。
“陆兄说礼法名分，子矜敬服，可礼法要人活着才讲得通。”
“人饿死在沟里，文章写得再花，也救不回一条命。”
圆脸士子忍不住起身。
“徐子矜，你这是强词夺理！我等何曾说不管钱粮？”
徐子矜转向他。
“既要管钱粮，便要懂钱粮！既要治水，便要懂水势土工！”
“既要谈边防，便要明白兵马粮草。”
“诸位把这些都称作小道，那何为大道？”
那人被噎住，脸涨得发红。
陆怀瑾终于站了起来。
“徐兄好口才。可口才不是学问，秋闱取士，取的是胸中经义，取的是治国才略，不是市井账房的算盘珠子。”
徐子矜合扇。
秋闱。
他们终于把刀亮出来了。
今日这场文会，根子不在赏莲，也不在论学，而在秋闱改制的风声。
徐子矜若在这里退了，许家新学便会成笑柄；若逞强太过，明日清流檄文满城飞，照样麻烦。
他把袖中三页手稿取出，放在案上。
“陆兄既提秋闱，那子矜也说句实话。科场之上，文章见真章。今日诸位说格物不能治