偏殿的门被人推开。
万舅爷身着灰布直裰，低头步入，他步履匆匆，带着几分急促。
行至殿中，万舅爷双膝跪地，行了大礼。
万贵妃抬手，示意王恩搬来锦凳。
万舅爷谢座，半边身子挨着锦凳坐下，抬手抹去额头的细汗，顺势理平衣摆。
“娘娘，外头的天可是要变了。”万舅爷压低声音，语气透着焦灼，“户部那个许有德，拿着陛下的圣旨，把秋闱的钱粮账目查了个底朝天！”
“江北道那边的亏空全被翻出来了，连带着牵扯出好几个布政使司的官员。”
崔、郑、卢几家的家主，昨夜连夜聚在谢府商议对策，他们派人给我递了话，想探探娘娘的口风。”
万贵妃端起茶盏，撇去浮沫却未饮，复又重重搁下。
“探我的口风？他们是想拿万家当挡箭牌。”万贵妃冷嗤一声，满眼不屑，“陛下这次动的是秋闱，下一步就是春闱、盐课、漕运！”
“这几家在地方上盘根错节，靠着这些钱粮养肥了自己。”
“现在陛下要收权，断他们的财路，他们急了，想拉着景行一起下水，好让陛下投鼠忌器。”
万舅爷连连颔首，双手在膝头不安地搓动。
“娘娘明鉴！可如今陛下已经下了明旨，让大皇子去镇北城……大皇子天天在府里装病，也不是个长久之计！万一陛下动了怒，派太医去强行诊治，那可是欺君之罪啊！”
万贵妃起身，行至错金博山炉前，伸手用银签拨弄香灰。
灰烬飞扬，散出浓烈的沉香气。
“陛下不会派人去查的。”万贵妃的语气带着十足的笃定，“太医院那边我早就打点妥当，脉案上写得清清楚楚，景行是邪气入体！陛下现在的心思，全在怎么给新君铺路上，哪里顾得上景行。”
万舅爷一惊，霍然起身，往前迈出半步。
“娘娘的意思是，陛下已经定下储君了？是二皇子还是三皇子？”
万贵妃转头盯着万舅爷，面色冷硬如铁。
“太医院的脉案你没看吗？陛下用的药，全是大补吊命的虎狼之药！人参、附子一斤一斤地往下熬，他撑不了多久了。”
万贵妃冷笑：“人在临死前，总会做些疯狂的事，他现在急着收回世家手里的财权，就是想把一个干干净净的朝堂交给新君。”
“景行若是这个时候去了北境，一旦陛下驾崩，他连个奔丧的借口都没有，直接就被排挤出局了！留在京城，哪怕是装病