薛红眉头一皱，刚要开口，却被许清欢打断了。
“别急着还要价。这四成，不是白给你的。”许清欢身子微微前倾，“我要你薛家做我的后盾。”
“我许家此去京城，留园这里的根基，我带不走。”
许清欢指了指窗外，“薛姐姐，你是个生意人，也是个狠人。我要你在江宁看着许家的东西。”
薛红沉默了。她看着眼前这个比自己小了一轮的少女，心里也是懂了。
她是在用泼天的富贵，买一份身后的安稳。
良久，薛红拿起朱笔，在契约上重重地签下了名字。
“成交。”她吹干墨迹，抬眼看向许清欢，“只要我薛红还有一口气，这江宁城里，就没人敢欺负你许家的人。不过……四六太黑了，咱们还是按老规矩，三七，我三你七，但我有个条件，若你能在京城活下来，把你那脑子里的生意经，再给我漏点。”
许清欢笑了，笑得像个奸商：“成交。”
……
百花楼的大门紧闭着，门楣上挂着“整顿修缮”的牌子。
大厅里空荡荡的，没有往日的丝竹管弦。
许清欢刚跨进门槛，就被一群莺莺燕燕围了个水泄不通。姑娘们都没施粉黛，穿着粗布衣裳，眼圈红红的。
“恩人……”
云娘带头，一群姑娘就要往地上跪。
“哎哎哎！干什么呢！”李胜手里的拐杖往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，把姑娘们吓了一跳，“都跟你们说了多少遍了！许家不兴这个！膝盖是用来走路的，不是用来擦地的！”
云娘被吼得一愣，手里捧着的一个蓝布包袱有些不知所措。
“别听他瞎嚷嚷。”许清欢瞪了李胜一眼，转头看向云娘，“这是给我的？”
云娘吸了吸鼻子，小心翼翼地打开包袱。里面是一副护膝，花花绿绿的，看着有些杂乱，针脚也不算细密。
“郡主……不，小姐。”云娘声音有些哽咽，“这是姐妹们凑的料子。听说北边冷，京城的冬天更是冻掉耳朵。这护膝里头蓄的是咱们自己弹的新棉花，虽然样子丑了点，但……但暖和。”
这是“百家衣”。
每一块布料，都来自一个曾经在泥潭里挣扎过的女子。她们没有什么拿得出手的东西，只能把这一针一线的祝福缝进去。
许清欢接过那副沉甸甸的护膝。粗糙的布料磨砂着指腹，却有一种从未有过的