宋玉白声音冷硬。
李文成吓了一跳：“公子，此处还在城外，流民聚集，怕是有些危险……”
“我若是连下车都不敢，还谈什么代天巡狩，体察民情？”宋玉白冷笑一声，一脚踹开车门，“我倒要看看，这许家的棍子，敢不敢打在我的身上！”
车队停了。
那辆紫檀木马车在一众黄土泥车里显得鹤立鸡群。
宋玉白跳下车辕。他特意换了一身素白的直裰，没带那些晃眼的玉佩香囊，自以为这身打扮够低调、够亲民，能融入这满目疮痍的苦难里。
可脚刚落地，他就觉得不对劲。
这地……太硬了。
不是那种踩实了的土路，而是一种浑然一体的坚硬。鞋底扣在上面，发出清脆的“笃笃”声。
而且，太干净了。
连根杂草都没有，路两边的排水沟里流着清水，每隔十步就立着一个模样古怪的木桶，上面画着奇怪的符号。
这和他想象中的流民窟，差得有点远。
苏秉章和李文成赶紧跟上来，两人对视一眼，都从对方眼里看到了慌乱。这路是刚修好的？怎么连个坑都没有？
“公子，那边乱，咱们还是……”苏秉章想拦。
宋玉白没理他，大步流星地往城门口走。
离得近了，那喧闹声更大了。
“别推！踩掉老子鞋了！这可是内造的缎面！”
“五百文？我出五两！给我个号！”
“前面的快点！磨蹭什么呢！再晚今天的名额就没了！”
宋玉白听着这些话，脚步顿了一下。
这流民……怎么还穿缎面鞋？
这求活路……怎么还要竞价？
“看见没？”苏秉章凑到他耳边，声音压得极低，像是怕惊扰了谁，“这就是许家的手段。哪怕是逃难，也得把最后一点棺材本掏出来。那些喊价的，都是被逼疯了的富户，想给家里留个种。至于那些没钱的……”
他指了指蹲在路边的几个汉子。
那几人穿着粗布短打，蹲在地上啃着手里的大白馒头，馒头里夹着肥得流油的肉片。
“没钱的，就只能在路边等死，连进城的资格都没有。”苏秉章痛心疾首。
宋玉白看着那白馒头，又看了看苏秉章。
苏秉章面不改色：“那是最后的断头饭。许家为了不让饿殍太难看，临死前会施舍一口吃的。吃了这顿，就是……唉。”
宋玉白的手指骨