“将军，”负责城防的将领犹豫了一下，还是开口道，“方才收到消息，城中有不少士兵，私下里议论薛将军的起兵，说……说薛将军是奉了天子密令，是正义之师。还有一些百姓，也在暗中打听消息，情绪不太稳定……”
周凛的脚步顿了顿，眼底闪过一丝冷意。
他早料到会有这样的情况。安西的百姓，本就是大唐的子民，对李唐的正统性有着天然的认同。而通天会的势力，虽然渗透到了安西的各个角落，却终究是外来的力量，难以真正融入这片土地。
“传令下去，”周凛的声音平静，却带着不容置疑的威严，“所有士兵，一律不得私下议论叛乱之事，违者，军法从事！同时，派文书人员，深入城中街巷，张贴告示，告知全城百姓，薛嵩乃是叛逆，假借天子密令，意图谋反，扰乱安西。我安西都护府，奉苏无忧大人之命，镇守安西，保大唐疆土，护百姓安康。凡有响应叛乱者，一律严惩！”
“是！”
将领应声，连忙去传令。
周凛继续沿着城墙行走，心中却愈发沉重。他知道，一纸告示，难以平息百姓的疑虑，更难以阻挡叛乱的浪潮。这场风波，早已不是简单的军事冲突，而是牵扯到皇权、权臣、民心的复杂博弈。
他走到城墙的最高处，站在瞭望塔上，举目远眺。
夜色深沉，月光被黄沙遮挡，显得朦胧不清。远处的黑暗中，隐约可以看到一些移动的光点，那是薛嵩叛军的火把。光点越来越多，越来越近，像是一条火龙，朝着龟兹城的方向逼近。
周凛握紧了手中的横刀，刀柄被他攥得发热，像是有一团火在他的心中燃烧。
他知道，一场大战，在所难免。
而这，仅仅是安西之乱的开始。
不仅仅是安西，不仅仅是大唐。
从长安的宫闱，到关外的边镇，从西域的戈壁，到关内的平原，这场由皇权引发的叛乱，终将席卷整个大唐，掀起一场腥风血雨。
他深吸一口气，压下心中的复杂情绪，转身看向身后的龟兹城。城中的火把依旧明亮，士兵们严阵以待，百姓们虽然心怀忐忑，却也坚守在家门口。
“将士们，百姓们！”
周凛的声音通过号角，传遍了整个龟兹城。他的声音穿透了风沙